[아시아경제 손현진 인턴기자] 우리나라 중·고교생 읽기 능력은 세계 최고 수준이지만, 나이가 들수록 떨어져 55세 이후에는 OECD(경제협력개발기구) 회원국 중 최하위권 수준으로 떨어진다.
이주호 KDI국제정책대학원 교수가 OECD 21개 회원국 만 16~65세를 대상으로 실시한 '국제성인역량조사'(PIAAC) 자료와 2012년 치러진 PISA 자료를 활용해 분석한 결과를 발표했다.
조사에 따르면 한국인의 읽기 능력은 대학생이 된 만 20세 이후 서서히 떨어져 35세부터는 OECD 평균 이하가 되고, 55세 이후엔 세계 최하위권으로 떨어졌다.
보고서에 따르면 한국인은 '대학 입시' 이후부터 읽기 능력이 추락한다. 고교생에 해당하는 17~19세 한국인의 읽기 능력은 여전히 높아 일본에 이어 세계 2위였다.
그러나 대학에 입학한 이후인 20세부터 순위가 급격히 떨어져 핀란드·일본·네덜란드에 이은 5위 안팎으로 떨어졌다.
만 35세 이후부터는 문제가 더 심각해진다. 만 35~44세 한국 성인 남성의 읽기 역량은 OECD 평균보다 떨어졌고, 만 45세부터는 OECD 평균과 크게 점수 차가 벌어지며 최하위 그룹(21개 국가 중 17위)으로 추락했다.
만 55세부터는 21개 국가 중 19위를 차지해 꼴찌에서 셋째였다. 40년 기간을 거치며 한국인의 읽기 역량이 세계 1위에서 OECD 하위권으로 추락하는 것이다.
손현진 인턴기자 freehj@asiae.co.kr
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