"KF-X 사업 공청회 "계속 추진되야" VS "신중을 기해야"

[아시아경제 성기호 기자] 국회 국방위원회는 17일 한국형 전투기(KF-X) 관련 공청회를 개최했다. 참석한 전문가들은 한 목소리로 KF-X 사업이 예속 추진돼야 한다는 큰 틀에서 공감대를 형성했다. 하지만 전문가들은 미국측이 이전을 거부한 4개 핵심기술 문제를 어떻게 해소할지에 대해서는 시각이 엇갈렸다.

이범석 국방과학연구소(ADD) 3본부 2부장은 "과거 개발 사례와 경험을 바탕으로 ADD와 국내 업체의 모든 역량을 집중한다면 4개 항공전자 장비통합 기술을 독자적으로 개발할 수 있다"고 말했다.

이경태 항공안전기술원장은 "이 대목에서 신중하자고 하는 것은 사업을 접자는 의미로 해석될 수 있다"며 "올해 중 사업 착수를 하지 못하면 공군의 전력 공백은 더욱 가중돼 국가안보에 심각한 위협으로 작용하고, 항공우주산업을 국가의 성장 동력으로 발전시킬 수 있는 절호의 기회마저 놓칠 것"이라고 지적했다.

조진수 한양대 기계공학부 교수는 "KF-X 개발에 필요한 기술의 3분의 2를 확보하고 있다고 본다"며 "국가적 R&D 사업은 0에서 100을 창출할 수도 있는 사업"이라고 주장했다.

반면 신중한 사업추진을 충고한 전문가들은 자체기술 개발 실패시 리스크가 너무 크다는 문제점을 지적했다.

전영훈 골든이글공학연구소장은 "KF-X 사업이 조금 늦게 출발할지언정 이 사업이 죽는 것을 원하지 않는다"면서도 "그 대신 7년 정도 시간이 걸리는 FA-50 개조 개발로 우선 공군의 전력화 공백을 메우고, 그 사이 KF-X 사업의 4가지 핵심기술 개발을 충분히, 그리고 완벽히 하면 된다"고 주장했다.

안영수 한국산업연구원 방위산업팀 선임연구위원은 "핵심 부품을 국산화하게 됨에 따라 개발 기간의 증가 가능성이 높다"며 "美 록히드마틴사의 기술이전이 국내 개발로 전환되고, 이에 따라 투자가 축소될 가능성 등에 대비해 공동개발 참여업체간 부담을 축소해야 한다"고 밝혔다.

이희우 충남대 종합군수체계 연구소장은 "또 지연된다면 공군의 전력공백은 가속화 될 것이고, 국가안보에 치명적 영향을 미친다"며 "정부의 이번 KF-X 사업 추진 방식은 일정, 비용 측면에서 문제가 있으므로 타당성 있는 대책 수립에 시간 필요하다"고 강조했다.