前 주중 일본대사 "세계유산 등재, 역사 은폐 안될 말"

[아시아경제 이지은 기자]일본이 강제징용의 역사를 지닌 근대 산업시설들의 유네스코 세계문화유산 등재를 추진하자 일본 내에서도 '역사를 은폐해서는 안 된다'는 목소리가 나오고 있다.

니와 우이치로(丹羽宇一郞) 전 주중 일본대사는 17일 니혼게이자이신문 인터넷판의 칼럼에서 "유산이란 '과거의 역사를 후세에 전하는 것'이며, 좋은 점도 나쁜 점도 제대로 남겨야 한다"며 유산 등재 과정에서 강제징용의 역사를 고스란히 밝혀야 한다고 충고했다.

일본 정부는 하시마 해저 탄광 등 8개 현의 23개 시설에 대해 유네스코 세계유산 등재를 신청했다. 이들 산업시설에 강제징용됐던 조선인은 1516명에 달한다. 하지만 일본은 과거 역사를 지우기 위해 유산의 가치평가 시기를 1850년부터 1910년 이전까지로 한정, 주변국들의 빈축을 사고 있다.

우이치로 전 일본대사는 "한국은 조선인 노동자의 강제 징용이 명백한 시설이 등록 대상에 포함되어 있다고 지적하고, 중국 역시 이같은 주장을 하고 있다"며 "반면 일본은 유산 선정 대상이 1850년부터 1910년까지라며 자신에게 유리한 시점만 (유네스코에) 어필하고 있다"고 지적했다.

그는 유네스코에 있는 그대로의 사실을 전해야 한다고 충고했다. 우이치로 전 일본대사는 "역사를 은폐한다는 것은 좋지 않다"며 "지혜를 모아 과감히 자국에 불리한 것도 말할 수 있는 용기를 가져야 하며, 이런 자세를 가질 때야말로 일본인이 세계에서 존경받을 수 있다"고 말했다.