[르포]"휴대폰 지금 사면 손해?" 보조금 빙하기 시작되나

영업정지 전에 비해 보조금 지원 줄어들어..법적 상한선 27만원 이하로 하향 조정돼

[아시아경제 김보경 기자] "다른 통신사로 옮겨도 보조금 최대 25만원밖에 지원 안돼요. LG유플러스로는 번호이동 안 되는 거 아시죠?"

LG유플러스를 필두로 이동통신 3사의 순차적 영업정지 규제가 시작된지 일주일째. 13일 서울 강남역 일대 휴대폰 판매점들은 주말이지만 대체로 한산한 모습이었다. 이통사들이 방송통신위원회가 정한 법적 보조금 상한선인 27만원 이하로 보조금 지원을 대폭 줄이면서 몸사리기에 나섰기 때문이다.

대부분의 휴대폰 매장에선 보조금을 15~25만원 선으로 지급하면서 방통위의 규정을 엄격하게 지키고 있었다. 한 판매점 점원은 "어제(12일)부터 가격 정책이 바뀌면서 보조금 지원이 크게 줄었다"며 "번호이동을 해도 기기값을 할인해주는 보조금이 25만원을 넘지 못한다"고 말했다. 매장에선 가격을 최대한 낮춰 팔기 위해 신용카드 제휴를 통한 할인, 중고폰 보상판매 등 각종 혜택을 받을 수 있는 방법을 설명해주기 바빴다.

이날 삼성 '갤럭시노트2'의 경우 62요금제·24개월 약정을 맺고 가입하면 할부원금 85~88만원 수준으로 최신 휴대폰 중 가장 고가에 판매되고 있었다. 비슷한 시기에 출시된 LG전자의 '옵티머스G', '옵티머스뷰2'도 일주일 전에 비해 10만원 정도 오르면서 70만원 중반대에서 팔리고 있었다. 판매점 관계자는 "과다 보조금 때문에 영업정지 처벌을 받았는데 또다시 보조금을 올리겠느냐"며 "당분간은 이 수준을 유지할 것으로 보인다"고 설명했다.

이통사들이 보조금 수준을 줄인 데는 방통위의 현장 점검과 모니터링 등 위법 행위에 대한 조사가 영향을 미친 것으로 분석된다. 방통위는 LG유플러스의 불편법 영업에 관한 조사를 이번주 안에 완료할 방침이며 SK텔레콤과 KT의 가입자 유치 상황을 파악하기 위해 지속적인 현장조사를 펼칠 계획을 밝힌 바 있다.

한편 이통3사는 한국정보통신진흥협회와 손잡고 지난 7일부터 온라인 휴대폰 불편법 판매를 신고하면 포상금을 주는 '파파라치 신고포상제'를 운영해 휴대폰 판매 사이트의 과잉 보조금도 자체적인 규제에 나섰다. 온·오프라인 상의 휴대폰 보조금은 정상화됐지만 사실상 소비자 부담은 커지면서 시장이 얼어붙는 '빙하기'가 시작될 공산이 클 것으로 전망된다.

김보경 기자 bkly477@