[아시아경제 박혜정 기자]정부가 예정대로 일괄 약가인하를 강행할 경우 국내 제약사의 매출 감소는 물론 연구개발(R&D)투자가 줄어 신약개발을 포기하는 등 심각한 타격을 받게 될 것이라는 주장이 나왔다. 정부는 내년 1월 목표로 건강보험의 적용을 받은 의약품의 가격을 평균 17.1% 인하하는 정책을 추진하고 있다.
27일 국회 보건복지위원회 소속 최영희 의원이 주요 제약회사 14곳을 대상으로 설문조사를 한 결과에 따르면, 정부안대로 약가인하가 시행될 경우 국내 제약사 매출액은 2010년 대비 22.5%가 줄고 영업이익은 마이너스로 적자전환될 것으로 전망된다.
이들 기업은 올해 총 4446억원의 R&D투자를 계획하고 있었는데, 주로 신약개발(50%)과 개량신약 개발(33%)에 집중됐다. 또한 지난 2008년 매출액 대비 7.2%인 2937억원을 R&D에 투자했으며, 2009년에는 7.5%(3404억원), 2010년 8.2%(3843억원)로 해마다 증가했다.
그러나 약가인하가 강행되면 8개 기업의 2012년 R&D투자 금액은 올해보다 73.1% 감소한 1533억원에 그칠 것이라고 조사됐다. 최 의원은 "R&D투자가 감소하면 이들 기업이 진행 중이던 326개 신약 및 개량신약 개발사업을 절반 가량 포기해야 한다"며 "중장기적인 투자를 지속하지 못할 수도 있다"고 주장했다.
최 의원은 또 "최근 우리나라 약제비 증가의 첫 번째 원인이 사용량이라는 심평원의 보고가 있었는데도 정부가 손쉬운 가격정책만 밀어붙이고 있다"며 "제약업계는 리베이트로 인한 약가 거품의 규모를 공개하고 리베이트 근절에 앞장서야 하고 정부는 독단적으로 밀어붙이기보다 제약계와 소통을 통한 대책마련에 나서야 할 것"이라고 지적했다.
박혜정 기자 parky@
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