서소정기자
윤석열 대통령이 16일(현지시간) 페루 리마 컨벤션센터에서 열린 31차 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 제2세션 리트리트에서 박수치고 있다. 연합뉴스
윤석열 대통령은 16일(현지시간) 아시아태평양경제협력체(APEC) 지역 청년들의 역량 강화를 지원하기 위한 'APEC 미래번영기금' 설립을 제안했다. APEC이 위기에 취약한 젊은 미래세대를 돌보는 일에도 집중 투자해야 한다는 취지다.
윤 대통령은 이날 페루 리마에서 열린 APEC 정상회의 두 번째 세션인 정상 간 친목 행사 '리트리트'에 참석해 "글로벌 복합 위기 속에서 포용적 경제성장을 달성하기 위해서는 APEC이 보다 큰 역할을 수행할 필요가 있다"며 이같이 밝혔다.
윤 대통령은 "APEC 미래번영기금은 청년층의 창업과 경제활동을 뒷받침하고, 역내 청년들의 교류를 촉진하는 데 사용될 예정"이라고 설명했다.
윤 대통령은 "사회 취약계층이 공식·글로벌 경제로 나아가기 위해 무엇보다 디지털 문맹과 디지털 격차 해소를 위한 공동의 노력이 중요하다"며 "인공지능(AI), 초고속 인터넷과 같은 혁신 기술이 사회 구성원들의 경제활동을 뒷받침하는 데 활용되도록 APEC이 지원할 필요가 있다"고 했다.
이어 "한국은 취약계층의 디지털 접근성 보장과 중소기업·소상공인의 디지털 전환 촉진을 위한 APEC 차원의 노력을 선도할 예정"이라고 강조했다. 또 "한국은 'AI 디지털 교과서' 등 신기술을 활용한 미래세대 맞춤형 교육 기법을 도입 중"이라며 "AI 등 신기술을 효과적이고 안전하게 교육에 접목하는 방안을 회원들과 함께 모색해 나갈 계획"이라고 말했다.
아울러 포용적이고 지속가능한 경제성장을 저해하는 기후위기를 극복하기 위한 협력 방안도 제시했다.
윤 대통령은 "APEC이 수소·원자력·재생에너지 등 청정 무탄소 에너지 도입을 확대해 에너지 전환을 가속화 해야 한다"며 "한국은 '무탄소 에너지(CFE) 이니셔티브'를 통해 APEC 회원들이 경제성 있는 방식으로 탄소중립을 달성할 수 있도록 협력할 예정"이라고 말했다.
윤 대통령은 "한국은 수소경제를 위한 기술 협력과 국제표준 수립에 앞장서겠다"면서 "소형모듈원자로(SMR) 개발, 원전 공급망 구축 등 원자력의 평화적 활용도 선도해 나갈 계획"이라고 강조했다.
내년 경주에서 열리는 APEC에 대해서도 소개했다. 윤 대통령은 "페루의 성과를 바탕으로 대한민국은 이천년의 역사를 간직한 문화 도시 경주에서 2025년 APEC 정상회의를 개최한다"면서 "내년 경주 APEC 정상회의의 주제는 '우리가 만들어가는 지속가능한 내일'"이라고 알렸다.
윤 대통령은 "우리는 내년 정상회의에서 더 긴밀하게 연결되고, 더 혁신하며, 번영하는 아태지역을 만들 미래의 청사진을 제시할 것"이라며 "2025년 경주 APEC 정상회의에 정상 여러분의 많은 관심과 성원, 지지를 기대한다"고 덧붙였다.