노우래기자
‘선수 라커룸이 없다니!’
미국여자프로골프(LPGA)투어가 2023시즌 개막전을 앞두고 ‘선수 라커룸 제공’을 둘러싼 홍역을 치렀다. 미국 골프채널은 18일(현지시간) "개막전인 힐튼 그랜드 베케이션스 토너먼트 오브 챔피언스(HGVTOC·총상금 150만 달러)를 유치한 레이크 노나 골프&컨트리 클럽(파72)이 출전 선수들에게 라커룸을 제공하지 않아 큰 반발을 샀다"고 보도했다. 샤워장과 화장실은 제공됐지만 라커가 없어서 주차장에서 신발을 갈아신어야 했고, 소지품을 마땅히 둘 곳이 없어 곤란을 겪었다는 불만이 터졌다.
이번 대회에 출전하는 선수는 고작 29명뿐인데 라커룸을 준비하지 않은 건 이해할 수 없다는 반응이다. 2021년 메디힐 챔피언십 우승자 마틸다 카스트렌(핀란드)은 "선수에게 라커룸을 내주지 않은 대회는 처음 봤다"고 분노했다. 선수들의 반발이 거세자 레이크 나노 골프&컨트리 클럽과 LPGA투어는 임시 라커룸을 설치해 선수들에게 하나씩 배정했다.
레이크 나노 골프&컨트리 클럽은 이미 게인브리지 LPGA 등 여러 차례 프로 대회를 치른 곳이다. 지난해 12월 플로리다 지역을 강타한 허리케인 탓에 골프장 시설이 일부 망가졌고, 이를 놓고 LPGA투어와의 협력 및 소통에 문제가 생기면서 ‘라커룸 미제공 사태’가 발생했다.
선수들의 불만은 LPGA투어 책임자에게 튀었다. 라이언 오툴(미국)은 "골프장이나 대회 스폰서한테는 불만이 없다"며 "이런 일을 제대로 챙기지 못한 LPGA투어에 화가 난다"고 목소리를 높였다. 이 대회에 출전하지 않는 브리타니 린시컴, 제시카 코다(이상 미국) 등 고참 선수들도 "이런 일이 처음은 아니다"라며 "진상을 밝히고 책임을 물어야 한다"고 했다.
노우래 기자 golfman@asiae.co.kr<ⓒ경제를 보는 눈, 세계를 보는 창 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>