이창환기자
이주열 한국은행 총재가 21일 오전 서울 중구 한국은행으로 출근하고 있다. [이미지출처=연합뉴스]
[아시아경제 이창환 기자] 이주열 한국은행 총재가 미국 연방준비제도(Fed) 연방공개시장위원회(FOMC)가 기준금리를 동결하고 올해 기준금리를 인상 하지 않겠다고 시사한 것에 대해 예상보다 완화적이라는 평가를 내렸다.
미국이 기준금리를 연중 동결할 가능성이 높아지면서 한은의 통화정책 결정에 있어 운신의 폭이 넓어졌다고도 했다. 다만 일각에서 제기하고 있는 연내 금리 인하 전망에 대해서는 아직은 금리인하를 논할 때는 아니라는 입장을 다시 밝혔다.
이 총재는 21일 서울 중구 한은 본관에서 출근길에 기자들과 만나 "오늘 새벽 FOMC 결과에 대해 시장에서는 예상보다 완화적이라는 평가를 내렸다"며 "시장을 보면 금리가 크게 하락하는 등 반응이 있었다"고 말했다.
연준 FOMC는 이날 새벽 미국의 기준금리를 동결하고 '점도표'(dot plot)를 통해 연내 금리 인상이 없을 것이라고 시사했다. 이는 가장 최근 결과인 지난해 12월 점도표에서 올해 금리 인상횟수를 2차례로 제시했던 것에서 대폭 조정된 것이다. 올해 미국의 성장률 전망은 2.3%에서 2.1%로 낮췄다.
이 총재는 "FOMC가 점도표를 조정한 것은 당분간 관망 기조를 이어가겠다는 의미로 해석된다"며 "연준 통화정책의 불확실성이 많이 줄어들었다"고 강조했다. 미국 금리 인하 가능성을 두고는 "좀 있지만 확률이 낮다"며 "인하 예상은 소수의견이고 점도표를 보면 내년 1차례 올리는 것으로 돼 있다"고 덧붙였다.
그는 "미국 통화정책의 불확실성이 줄면서 우리 통화정책 운신의 폭도 넓어졌다"고 진단했다. 다만 올해 기준금리 인하여부에 대해서는 아직은 인하를 고려할 때가 아니라는 입장을 분명히 했다.
이 총재는 "브렉시트와 미중 무역협상 등 불확실성이 여전하다"며 "아직 금리인하를 이야기할 때는 아니며 여러가지 여건을 고려해서 통화정책을 신중하게 운영해 나가겠다"고 설명했다.
향후 통화정책의 중요 변수에 대해서는 "세계경기가 우리 경제에 미치는 영향 등을 볼 것"이라며 "중국 경기가 중요하고 유로존 경기가 그전보다 하방 리스크가 커졌다"고 분석했다.
최근 국제통화기금(IMF)이 한국은행이 완화적 통화기준를 명확하게 유지해야 한다고 요구한 것에 대해서는 "큰 틀에서 보면 기본적으로 한은의 통화기조는 완화적"이라고 설명했다.
이창환 기자 goldfish@asiae.co.kr<ⓒ경제를 보는 눈, 세계를 보는 창 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>