올해 마지막 '역내포괄적경제동반자협정' 협상 뉴질랜드서 개최

[아시아경제 이광호 기자]산업통상자원부는 22일부터 26일까지 뉴질랜드 오클랜드에서 역내포괄적경제동반자협정(RCEP) 제24차 수석대표 공식협상이 개최된다고 21일 밝혔다.RCEP는 아세안(ASEAN) 10개국 및 한국, 중국, 일본, 호주, 뉴질랜드, 인도 등 총 16개국이 참여하는 아·태지역 메가 자유무역협정(FTA)이다.우리측은 김정일 산업부 FTA정책관을 수석대표로, 산업부와 관계부처를 포함해 약 60명의 대표단이 참석한다.이번 협상은 올해 마지막 공식협상으로서 참여국들은 지난 13일 싱가포르에서 열린 RCEP 장관회의 결과를 바탕으로 연내 실질타결 목표 달성을 위해 잔여 쟁점 해소 방안을 집중 논의할 예정이다.특히 상품·서비스·투자 등 시장접근 분야에서 양자 간 시장개방 협상을 적극적으로 진행하고, 일부 규범 분야에서의 추가 챕터 타결도 추진할 계획이다.상품은 15개국 모두에 적용되는 양허 방식이 논의 중인 바, 이 경우 한-아세안·인도 등 체결한지 오래되고 상대적으로 개방수준이 낮은 기존 FTA 대비 큰 폭의 추가자유화가 가능하다.서비스는 한-아세안, 한-인도 등 기체결 FTA의 서비스 시장 개방 수준 대비 추가개방 효과 발생이 예상된다.투자는 한-아세안, 한-중 FTA의 경우 투자유보목록이 포함돼 있지 않으나, RCEP에서는 투자유보안 논의 중으로 기체결 FTA 개선 효과가 기대된다.RCEP는 전세계 인구의 절반, 국내총생산(GDP)의 3분의 1을 차지하는 대규모 자유무역협정으로, 타결시 보호무역주의 확산 대응 뿐 아니라 아세안·인도 등 신남방정책 주요국가에 대한 교역·투자 다변화 차원에서 큰 의의가 있다.산업부 관계자는 "정부는 합리적 중재자로서 RCEP의 연내 실질타결에 적극 이바지하면서도, 우리 국익을 최대화하는 방향으로 협상에 임하겠다"고 말했다.이광호 기자 kwang@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>