김동선기자
브리핑하는 임병철 통일부 대변인
[아시아경제 김동선 기자]정부는 18일 남북 당국간 개성공단 공동위 개최를 촉구했다.임병철 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "정부는 개성공단 공동위원회가 조속히 개최돼 임금문제를 비롯하여 개성공단의 안정적인 운영과 발전을 위한 쌍방의 관심사안을 협의 해결해 나가야 한다"고 밝혔다.이와 관련 정부는 지난주 공동위 개최를 북측에 제안했으나 북측이 이를 거부한 것으로 알려졌다.임 대변인은 "정부는 지난 금요일(15일) 개성공단 남북공동위원회 사무처를 통해 오는 20일 공동위원회 제6차 회의개최를 제안했으나 북측이 통지문 접수를 거부해 구두로 전달했다"고 덧붙였다.홍용표 통일부 장관(가운데)는 17일 오후 개성공단기업협회 회장단과 간담회를 갖고 개성공단 임금문제와 관련된 기업측의 어려움을 듣고 정부 입장을 설명했다.
한편, 홍용표 통일부 장관은 전날(17일) 오후 개성공단기업협회 회장단과 비공개개 간담회를 열고 입주기업 대표들의 임금 문제에 관한 애로·건의사항을 듣고 정부 입장을 전달했다.이 자리에서 기업협회측은 북측 총국과의 면담결과를 설명하고, 임금문제 해결 지연으로 인한 어려움을 호소하며 남북간 협의를 통해 조속히 임금문제를 해결해 줄 것을 요청한 것으로 알려졌다.이에 대해 홍 장관은 이번 사태의 본질이 단순한 임금수준의 문제가 아니라 북측이 노동규정을 일방적으로 개정함으로써 남북합의 구조를 훼손하고 개성공단을 일방적으로 운영하려는 데 있다는 점을 분명히 밝혔다고 통일부는 설명했다. 또 홍 장관은 임금문제에 대한 원칙을 강조하면서 이를 위해 정부와 기업이 함께 협력하는 것이 중요하다는 점을 강조하고 협회 차원의 협조를 당부했다.김동선 기자 matthew@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>