KT 이석채 '브로드밴드, 아프리카 경제발전 이끌 것'

KT, 아프리카 르완다에 LTE 도입

[아시아경제 심나영 기자]이석채 KT 회장은 29일 오전 10시(현지시간) 아프리카 르완다 수도 키갈리의 세레나 호텔에서 열린 '아프리카 혁신 정상회의(Transform Africa Summit, TAS) 2013'에서 "브로드밴드(초고속인터넷) 는 아프리카 경제 발전에 새로운 전기를 제공할 것"이라고 밝혔다. 이날 이 회장은 오프닝 행사에서 '브로드밴드와 경제 발전(Connecting the Future: Broadband and Economic Development)'을 주제로 연설하면서 르완다 LTE 도입의 의의와 향후 아프리카 정보통신기술(ICT) 생태계 전망에 대해 강조했다. 이날 행사에는 하마둔 투레(Dr. Hamadoun Toure) 국제전기통신연합(ITU) 사무총장, 폴 카가메(Paul Kagame) 르완다 대통령, 알리 봉고(Ali Bongo) 가봉공화국 대통령, 요웨리 카구타 무세베니(Yoweri Kaguta Museveni) 우간다 대통령을 포함해 아프리카 주요 국가와 국제기구의 정상들이 참석하는 등 뜨거운 관심을 보였다.이 회장은 "아프리카 ICT 발전을 논의하는 자리의 오프닝 연설 기회가 주어져 무한한 영광으로 생각한다"며 "아프리카 각국 정부와 긴밀한 협력으로 아프리카가 본격적인 브로드밴드 시대로 진입할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.그는 "브로드밴드가 어떻게 경제 발전에 기여하고 우리는 무엇을 준비해야 되는지 생각을 나누고 싶다"며 "브로드밴드는 적은 비용으로 경제 발전의 많은 요소들을 발전시킬 수 있다는 점에서 매우 중요하다"고 소개했다. 이어 "아프리카 발전을 위해 많은 기업이 아프리카로 들어오는 것이 중요한데, 기업은 지역에 국한 받지 않고 끊임없이 외부와 정보를 공유하고 소통할 수 있어야 한다"며 "아프리카에 브로드밴드가 구축된다면 기업들이 이것을 활용해 원격 회의, 수출입 등 중요 업무를 처리할 수 있어 아프리카의 기업 유치에 큰 도움이 될 것"이라고 설명했다. 또한 "브로드밴드는 이러닝(E-learning)으로 양질의 인적 자원을 빠르게 양성할 수 있다"며 "중앙과 지방 정부간 협력을 강화해 정책 실행력을 제고하고 부족한 사회 인프라의 효율을 높이는 것과 같이 ICT 기술이 경제 전반의 생산성 개선에 일조할 것"이라 강조했다.이 회장은 해결책으로 먼저 효과적인 브로드밴드 구축을 위한 KT와 르완다의민관협력 사업을 선보였다. KT는 르완다가 많은 비용을 들이지 않으면서도 빠르게 브로드밴드를 구축할 수 있도록 르완다 정부와 6월 법인 설립 계약을 맺었다. 지난 9월 2일 조인트벤처 형태의 'Olleh Rwanda Networks'를 설립했다.KT는 대주주로 약 1500억원을 투자해 르완다에 3년 이내에 LTE 전국망을 구축하고, 25년에 걸친 4G LTE 네트워크 도매 독점 사업권과 175MHz에 달하는 광대역 주파수를 받아 르완다 내 통신사업자를 대상으로 서비스를 제공한다.심나영 기자 sny@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>