정운찬 국무총리 후보자가 고령으로 병역을 면제받은 사실이 뜨거운 감자로 떠올랐다.11일 청와대가 국회에 제출한 인사청문요청서에 따르면 정 후보자는 대학 1학년이던 1966년 신체검사를 받아 이듬해 보충역 판정을 받았다.1968년 '아버지를 일찍 여읜 독자'라는 사유로 한 차례 징병검사를 연기한 후 1970년 재검을 받았으나 역시 보충역으로 판정됐다. 정 후보자는 1972년 미국으로 유학을 떠났으며, 콜롬비아대 조교수로 재직하던 1977년 고령을 사유로 소집을 면제받았다. 당시 그는 병역 연령제한인 31세가 돼 징집면제를 받을 수 있었다.이같은 사실이 알려지자 병역면제 과정이 석연치 않다는 지적이 나오고 있다.하지만 정 후보자측은 "학업을 계속하기 위해 유학을 가게 됐고, 유학기간에는 병무청으로부터 입영통지를 받은 적이 없다"고 해명했다.정 후보자는 병역문제와 함께 논문을 이중게재 했다는 의혹까지 받고 있어 다음주 열리는 국회 인사청문회의 쟁점으로 부상할 전망이다. 조영주 기자 yjcho@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>
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