'北핵 개발 창구' 中기업 제재로 '세컨더리 보이콧' 확산하나

[아시아경제 베이징=김혜원 특파원] 미국과 중국이 북한에 핵 프로그램 개발 관련 물자를 제공했다는 의혹을 받는 랴오닝훙샹(遼寧鴻祥)그룹 공조 제재에 나섬에 따라 중국 기업에 대한 '세컨더리 보이콧' 확산 가능성에 관심이 쏠린다. 세컨더리 보이콧은 제재 대상국과 거래하는 제3국의 정부·기업·은행 등을 제재하는 것을 말한다.

미국은 지난 1월 북한의 4차 핵실험에 대한 제재 조치로 자국 정부에 세컨더리 보이콧 재량권을 부여한 바 있는데 랴오닝훙샹그룹을 시범으로 이 조항을 발동할 가능성이 커 보인다. 중국 기업들은 그동안 국제사회의 다각적인 대북 제재 속에서도 북한을 자유롭게 오가며 북한의 '돈줄' 뿐만 아니라 핵 개발 창구 역할을 한다는 비판을 받아 왔다.

중국 공안 당국도 랴오닝훙샹그룹을 겨냥해 미국과 공동 조사에 착수하는 등 세컨더리 보이콧에 반발했던 기존의 입장에서 한 발 물러선 분위기다. 텅쉰(騰迅·텐센트)에 따르면 랴오닝성 공안청은 지난 15일 "랴오닝훙샹그룹의 자회사인 '단둥훙샹실업발전유한공사'와 이 회사 책임자가 오랫동안 무역 활동을 하면서 엄중한 경제 범죄를 저지른 혐의를 발견했다"며 조사 착수 사실을 밝혔다.

국제사회의 추가 대북 제재의 핵심으로 떠오른 랴오닝훙샹그룹은 대북 교역을 주로 하는 중국 동북 지방의 중견기업이다. 이 그룹은 북중 접경 지역인 단둥에 훙샹실업발전유한공사와 랴오닝 훙샹국제화운대리유한공사, 단둥 훙샹변경무역지식자문유한공사, 랴오닝 훙샹국제여행사, 선양 칠보산호텔, 단둥 류경호텔 등을 계열사로 거느리고 있다. 지난 2000년부터 북한과 무역 중개업을 하면서 사세를 불려 현재 자본금은 1억위안(167억원), 종업원은 680명에 이른다.

베이징의 한 소식통은 "랴오닝훙샹그룹은 북한과의 거래가 많아 늘 주시해오던 중국 기업 중 하나"라며 "중국의 대기업은 북한과 거래할 경우 문제 소지가 있어 중국에서는 대부분 중소기업이 대북 거래를 전담하는 경우가 많다"고 전했다.

월스트리트저널(WSJ)은 미국 법무부 소속 검사들이 지난달 베이징을 두 차례 방문해 중국 당국에 마샤오훙(馬曉紅) 총재와 랴오닝훙샹그룹이 저지른 범죄 행위를 알렸다고 이날 보도했다.

올해 45세인 마 총재는 그동안 랴오닝성 인민대표대회의 단둥 대표를 겸하면서 지역 유지 대접을 받아온 여성 중견 기업인이다. 최근에는 부정 선거 적발로 직무정지 중인 것으로 알려졌다. 마 총재는 2000년 단둥훙샹실업발전유한공사를 자본금 5000만위안으로 설립했고 이 회사를 사실상 대북 교역의 창구로 활용해 왔다.

랴오닝 공안청은 "관련 증거를 확보한 상태로 가까운 시일 내 이 회사와 책임자를 입건할 방침이며 현재 관련 혐의에 대한 경찰 조사가 이뤄지고 있다"고 했다. 중국 당국은 이 회사와 마 총재, 동료가 운영하는 자산을 모두 동결한 것으로 알려졌다.

베이징 김혜원 특파원 kimhye@asiae.co.kr