포스코건설 비자금 수사…계열사 전체로 확대되나

[아시아경제 고형광 기자] 검찰이 비자금 조성 의혹을 받고 있는 포스코건설에 대해 전격 압수수색에 나서면서 검찰 수사의 칼끝이 어디를 향할지 초미의 관심사다. 그동안 검찰이 포스코 계열사에 대한 첩보를 상당부분 수집해 온 것으로 알려지면서 이번 수사가 포스코그룹 전체로 확대될 가능성이 높다는 분석이다.

14일 포스코와 검찰 등에 따르면 서울중앙지검 특수2부는 비자금 조성 의혹을 받고 있는 포스코건설에 대해 전날 검사 5명이 포함된 40여명의 수사인력을 보내 인천 송도 포스코건설 본사와 임직원 자택을 10시간 넘게 압수수색했다. 검사와 수사관은 이날 오전 9시30분에 포스코건설에 들어가 오후 7시45분에 철수했다. 검찰은 이날 포스코건설 내부 문서와 회계장부, 컴퓨터 하드디스크 등을 확보해 압수물 분석에 나섰다.

현재 검찰의 수사가 집중된 부분은 '비자금 의혹'이다. 포스코건설 해외 현장 임직원들은 2009~2012년 베트남 건설 사업과 관련해 현지의 하도급 업체와 계약서를 작성하면서 실제 회사가 지불한 하도급 대금을 부풀리는 방법으로 107억원의 비자금을 조성한 혐의를 받고 있다. 검찰은 비자금이 개인 용도로 사용됐는지, 포스코건설 본사로 흘러들어 왔는지 등을 확인 중이다.

검찰 수사는 포스코그룹 계열사의 자금흐름 전반으로 확대될 가능성도 높다. 포스코건설을 수사중인 특수2부가 포스코 계열사인 포스코P&S의 탈세 의혹 사건도 지난 2월 재배당받아 조사하고 있기 때문이다. 국세청은 2013년 세무조사를 통해 포스코가 철강 가공품을 생산하는 포스코P&S와 거래하는 과정에서 1300억원대 세금을 포탈한 혐의를 확인하고 검찰에 고발한 바 있다.

포스코가 철강거래 중간유통 과정에 계열사를 끼워넣어 매출을 늘려준 의혹도 함께 고발됐다. 계열사 간 자금흐름을 살펴보는 과정에서 당시 포스코그룹 경영진의 업무상 횡령 혐의로도 수사가 번질 가능성이 높은 이유다.

성진지오텍 인수 과정도 수사 대상이다. 포스코는 2010년 3월 부도 직전의 성진지오텍 지분 40.38%를 당시 시세보다 2배나 높은 1593억원에 인수해 포스코플랜텍과 합병했다. 당시 성진지오텍은 2000억원 가까운 대규모 손실을 기록하고 있었다. 포스코플랜텍은 최근까지 업황 악화와 사업 부진으로 자본이 잠식되는 등 부실이 심각한 상황이다.

이런 가운데 정준양 전 포스코 회장도 주목받고 있다. 수사 대상이 된 사건들 모두 공교롭게도 정 전 회장 재임시(2009년 2월~2014년 3월) 발생했기 때문이다. 정 전 회장은 포스코건설 사장에 취임한 지 3개월 만에 2009년 2월 포스코 회장으로 자리를 옮겨 2014년 3월까지 재임했다. 2009년 당시 30여개였던 포스코 계열사는 정 전 회장 취임 3년 후인 2012년 70개로 두 배 가까이 급증했다. 이 과정에서 비자금 조성, 세금 포탈 등과 같은 불법들이 자행됐을 가능성이 높다는 것이 검찰과 재계의 공통된 시각이다.

고형광 기자 kohk0101@asiae.co.kr