전방위 게임 옥죄기에 '머니 엑소더스'?…추락하는 게임업계

CJ 넷마블 분리 검토, 대외 악재 때문 가능성…대표 게임사 지스타 보이콧

[아시아경제 조유진 기자] '게임은 사회악'이라는 색안경에 게임 중독법까지 규제 칼바람이 게임업계를 강타하고 있다. CJ E&M이 내부적으로 게임사업 매각을 논의했던 것으로 알려지면서 이 같은 규제가 게임산업에 대한 '자본 이탈(머니 엑소더스)'로 이어지는 것 아니냐는 우려를 낳고 있다.

11일 업계에 따르면 CJ E&M은 내부적으로 게임사업 부문 매각을 논의했던 것으로 알려졌다. CJ E&M 관계자는 "공정거래법상 지분규제 해소를 위해 CJ게임즈의 투자 유치를 검토 중"이라며 "그와 관련해 (넷마블 사업부를 분리하는 방안도) 여러 안 중에 하나로 논의된 바 있다"고 말했다. 업계는 CJ E&M이 게임 사업 분리 논의가 과도한 규제에 따른 부담감에 따른 것으로 보고 있다. 정권이 바뀔 때마다 반복되는 마녀사냥식 규제가 이 정권 들어 더욱 서슬이 퍼렇게 번득이면서 부담을 느낀 자본이 빠져나가는 것 아니냐는 우려를 제기하는 것이다.

실제로 정부 여당 게임 옥죄기는 거세다. 신의진 새누리당 의원이 게임 중독법을 발의하며 공세를 펼치는 가운데 황우여 새누리당 원내대표가 게임을 술과 마약, 도박과 같은 4대악으로 규정하며 압박하고 있다. 신 의원의 법안이 국회를 통과하면 게임은 마약, 알코올, 도박과 함께 보건복지부의 관리를 받아야 한다. 문화체육관광부와 여성가족부에 이어 게임 규제 기관이 3개 부처로 늘어나게 된다.

게임 업계의 반발은 거세다. 게임사 대표들의 모임인 K-IDEA에서 게임 규제안을 규탄하는 성명을 발표하고 게임중독법 반대 서명운동을 진행 중이다. 11일 오전 현재 중독법 반대 서명자는 23만9000명을 넘어섰다. 정부 규제가 게임 산업의 근간을 뒤흔들 정도로 위중한 만큼 업체들이 단결해야 한다는 동조적 움직임이 확산되는 것이다.

중독법에 대해서는 야당도 강력히 반발하고 있다. 전병헌 민주당 원내대표는 게임 중독법을 꼰대적 발상으로 꼬집으며 반대 입장을 분명히 했다. 그는 지난 10일 한 게임 커뮤니티에 올린 글을 통해 "겉으로는 (게임산업을) 육성해야 한다고 말하면서 실제로는 규제의 칼을 꺼내드는 꼰대적 발상으로 인해 게임산업 종사자와 게임 팬들이 뜨겁게 제도권에 항의 의사를 표출하고 있다"고 중독법에 반대 입장을 밝혔다.

게임 규제 분위기는 결국 국내 최대 게임축제에 찬물을 끼얹었다. 오는 14일 개막하는 지스타는 국내 대표 기업 중 넥슨 외에는 모두 불참을 선언했다. 일반전시관인 B2C관은 지난해(1385부스)보다 150여부스가 줄어든 1235부스에 그쳤다. 업계 관계자는 "국산 게임 수출 규모는 23억7087만달러로 전체 문화콘텐츠 수출액의 절반(55.3%) 이상을 차지하지만, 규제 정국은 게임 산업의 근간을 뒤흔들 만큼 위중해지고 있다"고 지적했다.