봄철 '바이러스 4敵' 주의보

[아시아경제 신범수 기자]봄이 오면 기지개를 펴고 활동량을 증가시키는 것은 인간 뿐 아니다. 각종 바이러스가 극성을 부릴 시기다. 바이러스는 자신에 적합한 환경을 만나면 숙주를 찾아 왕성한 활동을 개시한다. 기온이 올라가고 적당한 비가 내려주는 봄, 인간의 면역력이 떨어진 환절기에 주로 활동하는 요주의 바이러스를 정리해본다.

◆A형간염 바이러스

주요 목표물 : 항체가 없는 모든 연령. 주로 젊은 층이 항체 미보유로 위험.
주요 증상 : 감기와 비슷. 황달, 구토, 복통, 어지럼증.
대처 방법 : 항체검사, 예방접종, 개인위생 준수

올 봄 전문가들의 경고가 집중되는 질병이다. 워낙 봄부터 여름에 많이 발생한다. 바이러스에 오염된 물질을 섭취하면서 주로 감염된다. 매우 일반적인 질환이라 성인 대부분은 과거 언젠가 '감기처럼' 앓고 항체를 보유하게 된 경우가 많다.

위생 상태가 좋지 않던 시기에 어린 시절을 보낸 50대 이상은 거의 100% 항체가 있다. 영유아들도 백신접종이 일반화 돼 항체를 보유한 경우가 많다. 반면 '곱게 큰' 젊은이들이 취약해, 30대 직장인 사이에서 큰 유행이 우려된다. 즉 10∼39세 사이가 가장 위험하다. 전문가들은 10, 20대는 예방접종을 우선 하고 30, 40대는 항체검사를 한 후 접종 여부를 결정하라고 권고한다. 올 봄 운 나쁘게 A형간염에 걸리면 시쳇말로 '반 쯤 죽다' 살아날 각오를 해야 한다. 통상 입원 치료가 필요하다.
　　
◆수족구병 바이러스

주요 목표물 : 5살 미만 영유아
주요 증상 : 손, 발, 입에 물집
대처 방법 : 손씻기 등 개인위생 준수

지난 초여름 영유아 사망자가 연이어 발생하며 부모들을 긴장시킨 수족구병(手足口病, Hand-Foot-Mouth Disease). 엔테로바이러스, 콕사키 바이러스를 포함, 수십 가지 바이러스가 원인이다. 재채기 등을 통해 쉽게 전염된다. 단체 생활 시 급속한 전염도 가능하다.

이 병에 걸리면 아이는 피로감을 느끼고 발열 증상이 나타난다. 1∼2일 후 물집이 잡히는데 손, 발, 입 혹은 엉덩이에 생긴다. 피부 발진으로 보이기도 한다. A형간염과 마찬가지로 치료방법은 없고, 대증요법을 시행한다. 대략 일주일 정도 지나 자연치유된다. 하지만 면역력이 약한 신생아 등은 뇌염과 같은 합병증을 유발할 수 있어 주의가 필요하다.

바이러스가 몇 달 간 생존할 수 있기 때문에 감염된 아이 기저귀를 갈아준 후에는 꼭 손을 씻어야 한다. 아이가 감염된 동안에는 다른 사람과 물건을 공유하지 않도록 하고 신체 접촉도 삼가도록 한다. 예방백신은 없다.
　　
◆수두 바이러스

주요 목표물 : 과거 10세 이하, 최근 초ㆍ중ㆍ고등학생
주요 특징 : 수포성 피부발진, 가려움
대처 방법 : 예방접종, 수두 환자와 접촉 금지

수두백신은 2005년 필수예방접종으로 지정됐다. 2005년 이전엔 선택 사항이었다. 현재 초중고교 학생들은 백신을 안 맞았을 수 있다. 이 병에 걸리면 수포성 발진이 몸통과 얼굴, 두피에 나타나고 온 몸으로 퍼진다. 보통 10일 이내 딱지가 생기면서 호전된다. 매우 가려우므로 긁다가 세균에 감염될 수 있다. 수두에 걸리면 아이의 손톱을 짧게 깎아 주고, 가려움증을 조절하기 위해 '칼라민 로션'을 발라주는 게 좋다. 전염성이 매우 강하기 때문에 딱지가 앉을 때까지 다른 사람과의 접촉을 피해야 한다.

◆바이러스성 장염

주요 목표물 : 영유아
주요 특징 : 초기에는 감기증상, 설사, 구토, 발열 증상
대처 방법 : 예방접종, 손 씻기

식중독을 말한다. 노로바이러스나 로타바이러스가 주원인이다. 노로바이러스는 날씨가 따뜻해지면서 지하수 오염 등을 통해 식중독을 발생시킨다. 보통 설사증상으로 지나칠 수 있지만 면역력이 약한 영유아의 경우 또 다른 합병증을 유발할 수 있다.

로타바이러스는 아이들의 분변을 통해 다른 아이의 입에 들어가 전파된다. 적은 양의 바이러스에도 쉽게 감염된다. 무엇이든 입에 넣는 아이들의 습성 때문에 전파속도가 빠르다. 발열, 구토, 설사 증상이 나타나게 되는데, 심한 설사가 장기간 지속될 경우 탈수증상이 심해져서 사망에 이를 수도 있다.

노로바이러스는 백신이 따로 있지 않지만 로타바이러스는 백신이 시중에 나와 있다. 무엇보다 바이러스에 의한 장염을 막기 위해선 손씻기 등 기본적인 개인 위생관리가 중요하다. 물을 반드시 끓여서 먹고 아이들의 손이 많이 닿는 장난감이나 우유병은 자주 살균하는 것이 예방에 도움이 된다.