권해영기자
미국 정부가 중국이 대(對) 러시아 무기 제공이라는 '레드라인'을 밟을 경우 강력 제재한다는 방침을 세우고 동맹국에 지지를 요청하기 시작한 것으로 전해졌다.
[이미지출처=연합뉴스]
1일(현지시간) 주요 외신에 따르면 미 정부는 이 같은 사태를 대비해 중국 제재를 준비하고 있다. 미국은 주요 7개국(G7) 회원국 중심으로 이에 대한 지지를 촉구하고 있는 것으로 전해졌다. 특히 지난해 2월 러시아의 우크라이나 침공 이후 대러 제재에 가장 적극적이었던 국가들과 함께 제재 토대를 구축하고 있다고 외신은 보도했다.
다만 미국의 대중 제재 가능성과 관련해 동맹국과의 합의가 이뤄진 상태는 아닌 것으로 알려졌다. 미국은 우선적으로 대중 제재 협력 의사를 동맹국에 타진한 뒤 중국에서 러시아로 무기가 이동할 경우 구체적인 실태 파악에 나선다는 방침이다.
앞서 조 바이든 미국 대통령은 지난해 11월 인도네시아에서 열린 미중 정상회담에서 시진핑 중국 국가주석에게 대러 군사지원을 자제할 것을 촉구했다. 토니 블링컨 미 국무부 장관도 지난달 독일에서 왕이 중국 외교부장을 만나 러시아에 군사지원을 해선 안된다고 경고했다.
현재 러시아는 우크라이나 전쟁 장기화, 서방의 경제 제재로 무기 보급에 차질을 빚고 있다. 이런 상황에서 중국이 군사 지원으로 러시아의 숨통을 틔울 경우 서방의 대러 제재가 수포로 돌아갈 수 있다는 점을 크게 우려하는 것으로 전해졌다. 하지만 중국은 러시아에 대한 무기 지원 주장에 대해 전면 부인하고 있다.
미국은 이미 일부 동맹국으로부터 대중 제재 동참 의사를 이끌어 낸 것으로 알려졌다. G7은 지난달 24일 성명을 통해 "제3국이 러시아의 전쟁 물자지원을 중단하지 않을 경우 심각한 대가를 치를 것"이라고 경고했다. 다만 우리나라를 비롯해 대중 경제 의존도가 높은 국가들은 미국의 요구가 상당한 부담으로 다가올 수 있다. 한국과 독일 등이 대중 견제에 소극적인 국가들 중 하나라고 외신은 지적했다.
일각에서는 중국을 상대로 러시아를 지원할지, 미국 금융체계에서 퇴출될지를 놓고 양자택일 하도록 압박 수위를 올려야 한다는 주장도 제기된다.