오규민기자
[아시아경제 오규민 기자] 국내기업 유일의 우크라이나내 투자자산인 포스코인터내셔널 곡물터미널이 부분 가동을 통해 해외 식량사업의 명맥을 이어가고 있다.
우크라이나 터미널법인이 지난해 취급한 물동량은 31만t다. 전년(76만t) 대비 절반 이상이 감소했다. 전쟁 직후 항만 봉쇄로 터미널 운영이 일시 중단되기도 했다. 하지만 공급망 붕괴를 우려하는 고객들 요청에 따라 지난해 5월부터 육로 운송을 통해 옥수수, 호밀, 보리 등을 유럽, 아프리카 등지로 수출하고 있다. 현재 터미널에 남아 있는 재고물량은 총 1만6000t으로 3월까지 출하를 완료한다는 계획이다.
[사진제공=포스코인터내셔널]
터미널 인근의 헤르손을 비롯한 우크라이나 동남부지역에서 전투가 지속되고 있지만 미콜라이우주에 위치한 곡물터미널은 현재까지 피해가 없다. 외교부 지침에 따라 주재원은 폴란드에서 원격근무 중이다. 30~40명의 현지 필수 인원 중심으로 터미널을 운영하고 있다. 직원들은 안전을 최우선시하며 주간에만 곡물을 출하하고, 공습경보시에는 터미널내 안전장소로 대피하고 있는 것으로 전해졌다.
포스코인터내셔널이 전쟁 중에도 터미널을 가동하는 배경은 곡물을 보관하고 있는 고객들의 출하 요청에 부응하고, 일상이 파괴된 우크라이나 직원 고용 및 미콜라이우주 지역영농업계의 일원으로서 책임과 역할을 다하기 위해서다. 향후 전세계 곡물파동시에 대한민국 최초의 해외 곡물터미널 사업자로서 국가 식량안보에 기여할 수 있다는 사명감과 함께 종전 시 신속하게 현지 영농 밸류체인 확대에 나설 수 있다는 점도 작용했다.
이와 함께 향후 우크라이나 내 유일한 자산투자 기업이라는 이점을 살려 농업분야 외에도 국가 재건사업에도 적극 참여한다는 계획이다.
(가운데) 파벨 리닉 미콜라이우 곡물터미널 운영본부장이 직원들과 현장에서 사진을 찍고 있다. [사진제공=포스코인터내셔널]
미콜라이우 곡물터미널에서 현장을 책임지고 있는 파벨 리닉 운영본부장은 “피난에서 돌아온 농민들이 전쟁에도 불구하고 곡물을 파종하고 수확하는 등 희망을 이어가고 있다”며 "전쟁 중에도 불구하고 직원들과 지역 영농 유지를 위해 터미널을 운영하고 있는 회사에 감사하다"고 말했다.