기하영기자
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[아시아경제 기하영 기자]중국 정부가 악화한 미중 관계를 개선할 책임은 미국에 있다고 연일 목소리를 높였다.
자오리젠 중국 외교부 대변인은 27일 정례브리핑에서 "지난 25일 톈진을 방문한 웬디 셔먼 미 국무부 부장관이 24시간 동안 머무르면서 6시간 동안 중국 외교부의 왕이 부장을 만나고 셰펑 부부장과 회담했다"며 "서로에 대한 이해를 높였다"고 말했다.
중국 외교부는 전날 셔먼 부장관과 셰펑 부부장의 회담이 4시간 넘게 이어졌다고 밝힌 바 있다. 셔먼 부장관과 왕 부장의 면담은 1시간여 동안 진행된 것으로 보인다.
자오 대변인은 향후 미중 관계가 충돌과 대항으로 갈지, 아니면 개선과 발전으로 갈지는 "큰 물음표"라고 말했다. 그러면서 "중국은 미국이 잘 생각해서 올바른 선택을 해야한다는 입장을 이번에 분명히 밝혔다"며 "바이든 정부가 전임 트럼프 정부의 잘못된 정책을 계속하면서 대중 압박을 강화하는데 반대한다"고 강조했다.
그는 미국의 정책 변화를 희망한다면서 '방울을 매단 사람이 방울을 떼야 한다'는 성어를 인용했다. '결자해지'와 유사한 뜻으로 미중 관계를 악화시킨 미국이 관계 개선 조치에 나서야 한다고 요구한 것이다.
미중 양국은 전날 4개월 만에 열린 고위급 대화에서 치열한 공방을 벌였다. 중국은 미국에 요구하는 개선사항과 자신들의 중점 관심 사안을 담은 두 가지 리스트를 처음으로 제시하며 공세를 펼쳤다. 셔먼 부장관은 규칙을 기반으로 하는 국제 질서를 훼손하는 중국의 일련의 조치에 대해 우려를 표명했으며, 홍콩 민주주의 탄압, 신장의 대량학살 등 중국의 아킬레스건이라고 할 수 있는 인권 우려를 제기했다.
기하영 기자 hykii@asiae.co.kr<ⓒ경제를 보는 눈, 세계를 보는 창 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>