김은별기자
[이미지출처=연합뉴스]
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[아시아경제 김은별 기자] 러시아 블라디보스토크에서 4일(현지시간)부터 사흘간 제5차 '동방경제포럼'이 열린다. 이번 포럼에는 남북한 부총리가 모두 참석해 남·북·러 경제협력 가능성에 대한 기대감을 높이고 있다. 북한이 동방경제포럼에 장관급보다 높은 정부 인사를 파견한 것은 이번이 처음이다.
러시아 타스통신 등에 따르면, 이날부터 블라디보스토크 루스키 섬의 극동연방대학교에서 포럼이 시작됐다. 주최측은 세계 50여개국에서 약 5000명이 참석할 것으로 보인다고 밝혔다.
동방경제포럼은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 공을 들이고 있는 행사다. 극동지역 개발을 목절으로 2015년부터 매년 개최하고 있는 행사다. 푸틴 대통령은 집권 3, 4기 정책 목표인 극동·시베리아 지역개발을 위해 포럼 활성화에 힘을 쏟고 있다. 특히 크림·우크라이나 사태로 촉발된 러시아와 서방국의 갈등이 심화하면서 러시아는 이 행사를 통해 아시아 지역 국가들과의 협력을 강화하려 하고 있다.
러시아 국내 참석자가 3700명에 이르고 일본(230명), 중국(183명), 한국(103명), 인도(73명), 미국(65명), 싱가포르(44명), 영국(53명) 등도 대표단을 보낸다.
포럼 첫날인 이날 푸틴 대통령은 나렌드라 모디 인도 총리와 회담을 가질 예정이다. 5일에는 아베 신조 일본 총리와 회동한다. 이외에 마하티르 모하맛 말레이시아 총리, 칼트마 바툴가 몽골 대통령 등 외국 정상들도 포럼에 참석한다.
한국에선 홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관이 대표단 단장으로 참석하며, 권구훈 북방경제협력위원회 위원장도 자리를 함께한다. 한국은 포럼 기간 중 '남·북·러 3각 협력 세미나', '한·러 비즈니스 대화', '제2차 한·러 지방협력포럼' 등의 프로그램을 별도로 진행하고 한·러 양자 및 남·북·러 3자 경제 협력 사업 가능성을 논의한다.
북한은 이번 포럼에 단장 위상을 기존 장관급에서 부총리 급으로 격상시켜 대표단을 파견했다. 리룡남 내각 부총리가 모두 7명의 대표단을 이끌고 지난 2일 이미 블라디보스토크에 도착했다.
리 부총리는 포럼 기간 알렉산드르 코즐로프 북극·극동개발부 장관, 유리 트루트녜프 부총리 등 러시아 정부 인사들과 회담할 예정이다. 리 부총리는 트루트녜프 부총리 등과의 회담에서 지난 4월 북·러 정상회담에서 합의된 경제협력 사업 이행 문제들을 점검하고 논의할 것으로 예상된다.
김은별 기자 silverstar@asiae.co.kr<ⓒ경제를 보는 눈, 세계를 보는 창 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>