[아시아경제 베이징=김혜원 특파원] 지난 2014년 4월16일 세월호 참사 당시 국가안보실장이었던 김장수 주중국 한국대사는 28일(현지시간) "(박근혜) 대통령께 첫 보고를 서면으로 했으며 당일 6~7차례 직접 통화했다"고 말했다.김 대사는 이날 베이징 특파원단과 정례 브리핑을 갖고 "(세월호 참사 당일) '유리창을 깨서라도 일일이 선실을 확인하고 구출하라'는 지시를 받은 것으로 기억한다"며 이같이 밝혔다.김 대사는 비보도(오프 더 레코드)를 전제로 세월호 상황을 설명했으나, 특파원단은 사안의 중대성을 감안해 오프 더 레코드 요청을 정중히 받아들이지 않았다.대통령이 정상적으로 지시할 수 있는 상황이었느냐는 질문에 김 대사는 "총 6~7차례 통화 중 내 기억으로는 2~3번 대통령이 직접 전화를 걸어 와 지시를 하기도 했다"고 강조했다.대통령이 구체적으로 어떤 지시를 내렸는지 묻자 "(수치를) 정정 보고했을 때 엄중한 질책이 있었다"며 "왜 (전원) 구한다 구했다 했다가 (뒤늦게) 아니라고 한 것, 통계 불확실성에 대한 질책이었다"고 전했다.그러면서 "선창을 깨서라도 구하라는 지시가 있었는데 구두에서 구두로 전달됐다면 활자화하지 않아 (외부에) 안 나왔을 수도 있고 잘 모르겠다"고 덧붙였다.위급한 상황에서 첫 보고가 서면이었던 이유에 대해서는 "유선도, 서면도 필요하다. 그것은 내가 대답하기 적절하지 않으니 청와대에 물어봐라"고 즉답을 피했다.또 김 대사는 "최종적으로 2시 몇 분까지만 보고를 한 후 그 다음부터는 일절 보고를 하지 않았다"며 "비서실과 정무수석실, 사회안전비서관이 있기 때문에 그 쪽에서 소위 말하는 콘트롤타워인 중앙대책본부에 직접 연락해 조치한 것으로 안다"고 말했다.김 대사는 브리핑 이후 공보관을 통해 특파원단에 보낸 추가 답변에서 "유선과 상황(서면) 보고의 차이는 10분 이내이고 유선보다는 서면 보고가 낫다고 생각했다"며 첫 보고가 서면이었던 이유를 설명했다.이어 "투입된 구조 인력, 현재 구조 상황, 승선 인원, 학생 숫자, 사고 경위, 위치 파악 등을 위해 보다 세부적인 상황을 포함해 서면 보고를 했다"고 덧붙였다.김 대사는 박근혜 정부 초대 국가안보실장으로 재직하다가 세월호 참사 직후인 2014년 5월 물러났고 지난해 3월 주중 대사로 부임했다.베이징 김혜원 특파원 kimhye@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>
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