[마카오=아시아경제 박소연 기자]22일 마카오 코타이 지구에 위치한 하드락 호텔 내의 한 카지노. 외국인 손님들은 카지노 게임에 한창 열중하고 있고, 금발 미녀들이 음료수를 나르고 있었다. 특이하게도 카지노 게임장 한 벽면을 떡하니 차지하고 있는 것은 바로 프랑스 명품 브랜드 까르띠에(Cartier)다.
'쇼핑 천국'인 홍콩과 페리로 한 시간 거리인 마카오에 쇼핑을 목적으로 오는 사람들은 드물다. 하지만 마카오의 상징적인 건물인 베네시안 호텔, 새로 들어선 쉐라톤 호텔 카지노의 문을 나서면 바로 보이는 것이 바로 이 럭셔리한 명품 매장들이다.
롤렉스, 오메가, IWC, 오데마피게 등 명품 시계와 구찌, 보테가베네타 등 특히 남성들이 좋아하는 브랜드들이 즐비해 있다. 물론 동행한 여성들의 눈이 휘둥그레질 만한 다이아몬드 매장들도 명당자리를 차지하고 있다. 이렇게 카지노와 인근에 위치한 매장들은 임대료가 가장 비싼 매장들인데, 이 자리는 1급 명품들이 대부분 차지하고 있다.
베네시안 호텔 카지노 관광 중 우연찮게 '대박'을 친 마카오 박이 있다고 치자. 카지노에서 호텔로 연결되는 에스컬레이터를 타고 올라가면 그의 눈에 가장 먼저 띄는 것은 바로 남자들이 사족을 못 쓴다는 '아르마니' 매장이다.
그는 과연 이 매장을 그냥 지나칠 수 있을까. 반대로 카지노 게임을 즐기러 온 중국 부자 마카오 쳉 역시 돈을 잃고 속상한 마음을 이 아르마니 매장에서 풀 수 있다.
에르메스, 샤넬, 까르띠에, 아르마니 등 세계 최고의 명품들과 중국인들이 특히 좋아하는 롤렉스, 오메가 등 시계 브랜드들이 마카오에서 '카지노 머니'를 먹고 쑥쑥 자라고 있었다. 아시아 최대 루이뷔통 매장이 위치한 곳도 바로 이 '카지노의 도시' 마카오다.
마카오 코타이 지구 쇼핑단지에는 약 700여개의 상점들이 즐비해 있고 그 중 절반 이상이 시계·잡화·의류 등 명품 매장이다. 각각의 호텔의 쇼핑센터들을 구름다리로 연결해 쇼핑 효과를 극대화시키려는 작업도 진행 중이다.
오히려 백화점에는 명품 매장이 없다. 지오다노 등으로 대표되는 중저가 브랜드와 화장품 매장들만 볼 수 있을 뿐이다. 마카오에서 명품 쇼핑을 하려면 백화점이 아닌 카지노로 가야 한다.
올해 마카오를 방문하는 관광객 수는 약 3000만명 정도로 예상된다. 이들의 돈은 카지노에서 한 번 인근 명품숍에서 또 한 번 빨리듯이 흡수된다. 손님들이 딴 돈을 명품숍에서 다 쓰고 가도록 만드는 구조다.
'카지노 머니'로 급하게 주인을 찾은 최고급 명품시계들은 호텔 인근에 위치한 대규모 전당포 거리로 흘러 들어가기도 한다. 도박으로 돈을 탕진한 사람들이 자동차·시계·스마트 폰 등을 전당포에 맡기고 도박자금을 마련하기도 하기 때문이다.
살 때는 비쌌지만 전당포에서는 그리 큰 값을 못 받는다. 우리가 흔히 들고 다니는 스마트폰을 예로 들면 현지 전당포에 맡길 경우 15만원 정도를 손에 쥘 수 있을 뿐이다.
마카오는 카지노를 호텔·쇼핑·먹거리 등을 포함한 복합리조트 산업으로 탈바꿈시킨 곳이다. '카지노 재벌' 스탠리 호(何鴻桑)가 40여년간 도박산업을 독점하다 지난 2002년 외국계 회사에 카지노산업을 개방하면서 세계적인 관광 도시로 성장했다.
샌즈, 갤럭시, MGM그랜드 등 6개 업체가 새로 카지노 면허를 받아 초대형 카지노 호텔을 짓기 시작해 도시가 비약적으로 성장했다. 2006년에는 미국 라스베이거스를 넘어서 전 세계 1위의 카지노 도시로 등극했다.
57만명의 인구 대부분이 카지노·명품·호텔·식당 등 카지노 관련사업에 종사하는 마카오의 1인당 국민총생산(GNP)는 4만달러 수준. 우리나라에서 가장 부자도시라는 울산 지역과 비슷하다고 한다.
월스트리트저널(WSJ)에 따르면 지난해 마카오의 34개 카지노가 벌어들인 돈은 약 38조5000억원으로 세금만 14조원에 달하는 것으로 추산된다. 카지노에서 거둬들인 수입은 관광개발에 재투자해 경제를 발전시키고 있다. 마카오는 오는 2015년까지 타이파섬과 콜로안섬 사이의 매립지에 총 150억달러를 투자해 종합 휴양지로 만든다는 계획을 발표했다.
마카오=박소연 기자 muse@
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