"피곤한 것만 견디면 월240 벌 수 있어"...한국서 일하는 중국인 삶 재조명

중국 내 곪고 있던 저임금 문제 수면 위로

경기 화성 일차전지 업체 아리셀 공장 화재 사고로 중국인 17명이 숨지자 중국에서는 돈을 벌기 위해 한국으로 떠난 중국인들의 삶이 재조명되고 있다.

29일 중국 현지 언론들은 아리셀 공장 화재 사고 내용을 보도하면서 중국 내 곪고 있던 저임금 문제와 함께 많은 중국인들이 돈을 벌기 위해 한국에서 일하고 있다고 보도했다. 중국 내 저임금 문제에 대한 불만을 터트리며 돈 때문에 한국에서 일하고 싶다고 말하는 중국 젊은층의 글들도 기사 댓글과 사회관계망서비스(SNS)에서 쉽게 볼 수 있다.

린펑 씨는 중국 매체와의 인터뷰에서 본인을 한국에서 일하는 중국인으로 소개하며 한국에서 일하는 중국인 기혼 중년 여성들을 많이 알고 있다고 했다. 린 씨는 작년 8월 한국에 왔다. 현재 식품회사에서 일한다. 보험료와 세금을 제외하면 한 달에 약 1만2600위안(약 239만 3700원)을 번다고 했다. 피곤한 것만 견딜 수 있다면 한국에서 만족할 만한 월급을 받을 수 있다고 말했다.

[이미지출처=연합뉴스]

린 씨는 "주중(월요일부터 금요일) 오전 8시부터 오후 5시까지 일하고, 초과 근무는 오후 7시부터 9시까지"라고 했다. 그러면서 "토요일에도 가끔 일하는데 바쁘지 않으면 오후 5시면 끝난다"며 "한국 물가는 비싸지만 검소하게 살면 많은 돈을 모을 수 있다"고 말했다. 한국에서 일하는 또 다른 중국인 샤오강 씨는 최저 임금 시간당 9860원을 받으면 일하지만 연장근무, 야간근무 수당을 포함하면 1만5700위안(약 300만원)정도는 벌고 있다고 인터뷰했다.

중국인 리동씨도 한국에 와서 일한 지 11년 됐다고 본인을 소개했다, 그는 "한국에서 일하는 중국인들은 가장 힘들고 위험한 노동을 한다"며 "대부분 한국인들이 꺼리는 직업들"이라고 했다. 리 씨는 한국에 와서 겪었던 부당하고 힘들었던 사건을 언급하며 "정규직 아닌 임시직은 사회 보장도 누리기 힘들다"고 토로하면서도 건설 현장에서 일하면 월 최대 2만~3만 위안(380만원~570만원)은 벌 수 있다고 설명했다.

중국 언론 신화망은 한국에서 일하는 중국인들이 받고 있는 대우와 관련해 "한국에서 요리사로 일하면 식비와 숙박비를 제공받을 수 있다"며 "월급은 약 1만2000위안(약 228만원), 야근 수당은 시급의 1.5배" 정도라고 전했다.

중국 저임금 문제가 수면 위로 떠오르면서 중국인들은 기사 댓글과 SNS를 통해 토론을 펼치고 있다. 한국은 물가가 높은 만큼 월급이 많은 건 당연하다는 글들도 있지만 중국 내 저임금 문제를 해결해야 한다는 불만들도 많이 나오고 있다. "한국에 가서 일하는 게 낫겠다" "중국은 언제 임금 문제가 해결될까"식의 불만도 많다. 한 누리꾼은 "중국은 임금 이야기를 하기 전에 기본 8시간 근무제, 주말 휴가, 초과근무 수당 등을 먼저 알아야 한다"고 중국 내 열악한 근무환경을 언급했다.

'2023년 주요 국가의 최저임금제도' 현황에 따르면 한국은 아시아에서 최저임금이 높은 편에 속한다. 중국은 한국의 절반 수준이다. 상하이의 올해 1월 기준 최저임금은 시급 26.9위안(5124원), 수도 베이징은 26.4위안(약 5028원)이다.

김진선 기자 carol@asiae.co.kr