두 유 노우 'Kwarosa'?…외신도 놀란 69시간제

호주 언론이 한국 정부가 추진하는 '주 최대 69시간제'를 조명하면서 과로사를 발음 그대로 적은 'kwarosa'라는 표현을 사용해 눈길을 끈다.

14일(현지시간) 호주 ABC 방송은 '한국, 주 69시간 근무제 제안. 호주나 다른 아시아 국가와 비교하면?'이라는 제목의 기사를 통해 "한국 정부는 노동자들이 일주일에 69시간까지 일할 수 있도록 하는 개혁안을 통과시키기 위해 노력하고 있다"라고 보도했다.

이어 한국은 야당인 민주당이 2018년 집권 당시 '주 52시간제'를 도입했다고 설명하며, 정부가 이를 69시간으로 늘리려고 하지만 국회는 여전히 야당이 다수를 차지하고 있어 이 개혁안을 반대한다고 설명했다.

[이미지출처=픽사베이]

ABC는 "한국인들은 현재도 다른 나라보다 오래 일한다"며 한국인들은 경제 협력 개발 기구(OECD) 평균 노동 시간인 1716시간보다 더 많은 평균 1915시간을 일한다고 알렸다.

또 한국의 이런 근로 문화 때문에 'Kwarosa(과로사)'라는 말이 있다며, 과로사는 "극심한 노동으로 인한 심부전이나 뇌졸중으로 급사하는 것"이라고 소개했다.

ABC는 근무 시간이 긴 나라가 한국뿐만이 아니라고 덧붙였다. 일본에서도 한국의 과로사와 같은 단어인 가로시(kasroshi)라는 단어가 있고, 중국에서는 오전 9시부터 오후 9시까지 주 6일 일한다는 '996'이라는 용어가 쓰일 만큼 노동 시간이 길다고 전했다.

반면 호주의 주당 최대 근무 시간은 38시간이다. 한국과 달리 연장 근무의 상한선은 없지만, 근로자들은 불합리하다고 생각하는 초과근무는 거부할 수 있어 실제 근로 시간은 아시아 국가에 비해 길지 않다고 전해진다.

한국과 일본에서 영어 교사로 일했던 크리스틴은 ABC와의 인터뷰에서 "동료들이 퇴근 시간을 초과해 오랜 시간 일하면서 정신 건강이 악화하는 것을 목격했다"며 "그들은 때로 하루에 12시간 이상 근무하기도 했다"라고 말했다.

이어 그는 "(다른 동료들은) 종종 일을 다 끝마쳤음에도 체면 때문에 남아있는 경우도 목격했다"며 이런 근무 환경이 업무의 질을 오히려 떨어뜨린다고 지적했다.

코니 정 호주 사우스오스트레일리아 대학 부교수는 아시아의 노동 시간이 긴 것을 두고 "서양 사회는 개인주의적이고 비 계층적인 경향이 있지만, 아시아는 집단주의적이고 위계적인 문화를 가지고 있기 때문"이라고 설명했다.

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