[초동여담] 서울연극제

[아시아경제 박병희 기자] "윗구멍 풀칠하려고 아랫구멍을 내줬다."

극단 신세계의 연극 '공주들'에서 주인공 김공주의 대사다. 김공주는 지난 100년간 대한민국 격동의 역사를 상징적으로 보여주는 인물. 일제 강점기 위안부로 끌려가는 등 갖은 고초를 겪는다. 모진 삶을 살아 욕도 걸쭉하게 잘 한다. 공주들은 지난 1일 끝난 제40회 서울연극제 공식 초청작 열 편 중 하나였다. 2일 열린 폐막식에서 우수상과 인기상인 '관객훈장'을 받았다. 김공주를 연기한 배우 양정윤은 신인연기상을 받았다.

연극을 처음 본 것은 1997년이었다. 독일 극작가 베르톨트 브레히트의 '사천의 착한 사람' 연극을 보고 보고서를 제출하라는 과제 때문이었다. 처음으로 대학로 극장을 경험하며 두 가지 충격을 받았다. 당시는 CGV 등 멀티플렉스 극장이 태동하면서 영화관 시설이 한창 좋아지고 있던 시기였다. 대학로 극장의 좌석은 욕이 나올 정도로 불편하기 짝이 없었다.

두 번째는 눈으로 직접 본 배우들의 연기가 상상했던 이상으로 강렬한 인상을 줬다. 배우들의 목소리는 깜짝 놀랄 정도로 쩌렁쩌렁했다. 소리에 압도되니 그들이 보여주는 동작도 비현실적 느낌을 줬다. 같은 공간에 있지만 무대 위 배우들은 다른 차원의 세계에 있는 듯 했고 눈앞에서 작은 기적을 보는 느낌이었다.

서울연극제 초청작들을 챙겨 보면서 1997년의 처음 연극을 봤을 때 기억이 떠오른 것은 김공주의 대사만큼 도발적이고 강렬한 기억으로 남은 연극이 많았기 때문이다. '댓글부대' '낙타상자' '대한민국 난투극' '단편소설집' 등은 몰입해서 본 연극이었고 '데모크라시'나 '벤트'는 어려운 연극이었지만 독특한 소재를 다룬 매력이 있었다. 데모크라시는 서독 빌리 브란트 총리가 주인공으로 한 연극이고 벤트는 독일 나치 시절 유대인보다 더 심한 멸시를 받은 동성애자들에 대한 이야기였다.

서울연극협회 관계자는 올해 연극제 초청작들은 예년과 달리 고르게 관객들을 끌어 모았다고 했다. 초청작 모두가 나름의 매력을 보여줬기 때문이리라. 내년 더욱 풍성해질 서울연극제를 기대해본다.