지진 해일 피해 줄여주는 ‘해안방재림’

국립산림과학원, 해안방재림 규모 따른 해일 에너지 줄이기 시뮬레이션 결과 얻어…“임목 적정밀도 유지 필요”

[아시아경제 왕성상 기자] 최근 칠레에서의 대규모 지진이 일본 등지로까지 여파를 미치는 가운데 ‘해안방재림’이 해일 피해를 크게 줄여주는 방패역할을 하는 것으로 나타났다.

8일 국립산림과학원에 따르면 우리나라 지진 해일 피해를 막기 위해 해안방재림의 규모(폭)에 따른 해일의 에너지 줄이기 시뮬레이션을 한 결과 이런 결론을 얻었다.

해안방재림의 폭이 커지면 해일에너지 감소율도 높아진다. 해안방재림 너비가 10m일 땐 에너지가 7%, 100m면 약 50%가 줄었다.

그러나 우리나라의 해안방재림은 리조트 등 위락시설 개발로 자꾸 사라지는 흐름이다. 1980년과 2010년 항공사진을 비교한 결과 해안방재림은 ▲동해안 177ha ▲서해안 87ha ▲남해안 146ha가 줄어 30년간 모두 410ha가 없어졌다.

우리나라의 해안방재림 평균 너비는 동해안 52m, 서해안 69m, 남해안 29m로 지진해일 피해를 막기엔 역부족인 것으로 드러났다. 특히 남해안이 가장 문제다. 해일 피해를 최대한 줄일 수 있는 수준의 해안방재림이 요구되는 것으로 분석됐다.

국립산림과학원 산림방재연구과 윤호중 박사는 “임목밀도가 높아지면 방재기능이 높아지지만 임목생장은 좋지 않아 영급(나무 나이)별 임목 적정밀도를 유지하는 게 필요하다”며 “지진 해일 피해를 줄이기 위해선 해안방재림을 늘리고 이미 있는 숲은 잘 가꿔야한다”고 강조했다.

한편 산림청은 최근 7년간(2006~2012년) 39ha의 해안방재림을 만들었다. 지난해에만 30ha를 새로 만드는 등 지진 피해를 줄일 해안방재림 조성·관리에 많은 행정력을 쏟고 있다.

왕성상 기자 wss4044@asiae.co.kr