잦은 집중호우, 왜 그럴까?

[아시아경제 성정은 기자]지난 6월 말부터 시작돼 7월 중순을 넘겨서야 끝난 올 여름 장마. 그리고 이어진 100년 만의 폭우. 산사태 등에 따른 대규모 비 피해를 남긴 폭우가 지나가고 불볕더위가 예고된 지 불과 며칠 안 지난 12일, 또 다시 많은 비가 예보됐다.

장마가 끝난 뒤에도 집중호우가 계속되는 것과 관련해 기상청은 평소보다 아래쪽에 자리를 잡은 북태평양 고기압에 그 원인이 있다고 분석했다. 한반도 쪽으로 좀 더 올라와 있어야 할 북태평양 고기압이 일본 쪽에 머물면서 따뜻하고 습윤한 공기가 다니는 통로가 한반도 전역에 형성됐고, 이 습윤한 공기 통로가 북서쪽에서 들어오는 차갑고 건조한 공기와 만나면서 강한 비구름을 만든다는 것이다.

유희동 기상청 예보정책과장은 "원래는 장마가 끝난 뒤 북태평양 고기압이 남부 지역을 포함해 한반도를 더 덮는 모양새가 돼야 하는데 지금은 북태평양 고기압이 훨씬 아래쪽인 일본에 머물고 있다"며 "이 때문에 따뜻하고 습윤한 공기가 들어오면서 대기가 불안정해지는 게 집중호우의 원인"이라고 설명했다.

유 예보정책과장은 이어 "지금처럼 북태평양 고기압이 아래쪽에 위치하고 따뜻하고 습윤한 공기가 차 있는 상태에서 차갑고 건조한 공기가 북서쪽에서 계속 들어오게 되면 폭우가 내릴 수 있는 조건이 만들어진다"며 "앞으로도 계속 집중호우가 이어질지는 당장 예측할 수 없지만 주간예보로 봐선 다음 주 화요일과 수요일에도 비가 내릴 것으로 보인다"고 덧붙였다.

이날 기상청에 따르면, 이번 비는 12일 새벽 서해안지방에서 시작돼 13일 오전 서울을 비롯한 서쪽 내륙지방으로 확대될 전망이다. 특히 12일 오후에서 13일 낮 동안엔 강한 남서풍이 북서쪽의 차고 건조한 공기가 충돌하면서 집중호우가 발생할 것으로 예보됐다.