조성필기자
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[아시아경제 조성필 기자] 검찰이 30일 청와대 선거 개입 의혹과 관련 임동호 전 더불어민주당 최고위원과 김기현 전 울산시장을 전격 소환했다. 송병기 울산시 경제부시장은 이미 구속 심판대에 올려 31일 신병 확보 여부가 결정된다. 두 절차가 마무리되면 검찰 수사는 앞으로 청와대를 직접 겨누게 될 것으로 보인다.
이 사건을 수사 중인 서울중앙지검 공공수사2부(김태은 부장검사)는 이날 오후 임 전 최고위원을 참고인 신분으로 불러 조사하고 있다. 지난 10일과 19일 조사에 이은 세 번째 조사다. 임 전 최고위원은 지난해 민주당 울산시장 당내 경선의 유력한 후보였으나 민주당은 송철호 현 울산시장을 단독 공천했다. 검찰은 임 전 최고위원을 청와대의 선거개입 의혹을 규명할 핵심 참고인으로 보고 있다. 이날 조사에서는 김 전 울산시장 주변 비위 첩보가 수집되는 과정에 관여했는지 확인하면서 지방선거 당시 민주당이 울산시장 후보를 공천하는 과정도 살피는 것으로 전해졌다.
앞서 임 전 최고위원은 "한병도 전 청와대 정무수석이 내게 불출마를 권유하면서 고베 총영사 자리를 제안한 적이 있다"고 했다가 나중에 "사석에서 나눈 이야기로, 불출마 대가는 아니었다"고 말을 바꾼 바 있다. 이날 검찰은 임 전 최고위원을 상대로 이와 관련한 사실관계를 다시 확인하고 있는 것으로 알려졌다. 검찰은 또 송 부시장의 업무수첩도 재차 확인하고 있다. 수첩에는 임 전 최고위원 이름과 함게 '자리요구' 등 내용이 적힌 것으로 알려졌다.
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같은 시간 김 전 시장도 참고인 신분으로 세 번째 검찰에 출석했다. 김 전 시장은 15~16일 두 차례 참고인 신분으로 나와 작년 지방선거를 앞두고 울산 경찰이 벌인 측근 비리 의혹 수사 전반에 대해 진술했다. 김 전 시장 측은 피해자라는 입장을 유지하고 있다.
검찰은 앞선 28일 백원우 전 청와대 민정비서관을 소환해 조사했다. 백 전 비서관은 송 전 부시장으로부터 김 전 시장 비위 의혹을 제보받은 뒤 이를 가공해 첩보로 만들어 경찰에 내려보낸 혐의를 받고 있다. 검찰은 26일 청구한 송 부시장 구속영장에 백 전 비서관을 공범으로 적시했다. 백 전 비서관은 검찰에서 혐의를 부인하는 취지로 진술한 것으로 알려졌다. 검찰은 송 부시장 신병을 확보하는대로 백 전 비사관을 다시 소환해 조사할 방침이다.
검찰은 백 전 비서관과 함께 영장에 공범으로 적시한 이광철 전 민정비서관실 선임행정관, 장환석 전 청와대 균형발전비서관실 선임행정관, 문모 민정비서관실 행정관 등도 향후 소환해 조사할 예정이다. 이들이 송 시장 당선을 위해 조직적으로 선거에 개입했다는 게 검찰의 시각이다.
조국 전 법무부 장관, 임종석 전 비서실장, 이호철 노무현 정부 민정수석, 황운하 전 울산경찰청장(현 경찰인재개발원장) 등도 검찰 조사 대상이다. 앞서 김 전 시장 측은 작년 지방선거 당시 이들을 선거 개입 혐의로 고발한 바 있다. 검찰은 지난달 청와대 선거 개입 의혹 수사에 본격적으로 착수한 이후 이들 대부분을 피의자 신분으로 전환한 것으로 알려졌다.
업무수첩 주인공이자 이 의혹의 '키맨'으로 지목받는 송 부시장에 대한 구속 전 피의자심문(영장실질심사)은 다음날 오전 10시30분 서울중앙지법에서 열린다. 명재권 영장전담 부장판사가 심리한다. 구속 여부는 당일 밤늦게 결정될 전망이다.
조성필 기자 gatozz@asiae.co.kr<ⓒ경제를 보는 눈, 세계를 보는 창 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>