정현진기자
<i>'가깝고도 먼 나라' 일본 정부가 지난 7월1일 한국의 첨단산업을 타깃으로 한 경제보복의 포문을 연 지 1일로 3개월을 맞았다. 강 대 강으로 맞붙은 한일 갈등은 이제 경제 전면전을 넘어 반일, 혐한의 장기화로 이어지는 모습이다. 깊어진 갈등이 어디로 향할지 한 치 앞도 예측하기 어려운 상황이다. 아시아경제신문은 총 6회(매주 화ㆍ금 게재)에 걸쳐 일본 현지 취재, 각계 전문가 인터뷰 등을 통해 한일 관계를 진단하고 해법을 모색한다.</i>
아베 신조 일본 총리의 지역구인 일본 혼슈 야마구치현 시모노세키의 국제터미널 입국장 내부가 텅 비어 있다. 일본의 대(對)한국 수출규제로 양국 관계가 악화되면서 국제터미널 이용 한국인 관광객이 급감하고 있다. 사진=정현진 기자
일본 혼슈 야마구치현 시모노세키의 국제터미널 내부 식당에서 판매하는 음식 메뉴가 일본어와 한글로 적혀 있다. 사진=정현진 기자
[도쿄·시모노세키(일본)= 아시아경제 정현진 기자] "문재인 정부가 한일 관계 악화를 조장한다고 생각해요. 하지만 아베 신조 총리가 하는 정책들도 잘못됐죠."
지난달 말 일본 혼슈 야마구치현 맨 아래 자리 잡은 시모노세키에서 만난 40대 여성 나아키 무츠에씨는 "서로 유치하게 기싸움하고 있는 이 상황이 이해가 되지 않는다"고 최근의 한일 관계에 대한 불만을 드러냈다. 얼마 전 한국 여행을 다녀왔다는 나아키씨는 "여행 중 건물 회전문에 부딪혀 머리에 멍이 들었는데, 일본에 돌아왔더니 주변 사람들이 한국인에게 맞았느냐고 묻더라"면서 서로에 대한 이해가 부족한 상황에서 관계마저 악화하니 이 같은 말까지 나오는 것 아니겠느냐고 지적했다.
일본의 대(對)한국 수출규제 시행 3개월을 앞두고 지난달 23일부터 29일까지 시모노세키를 비롯해 도쿄, 나고야 등 일본 주요 지역을 취재하는 과정에서 만난 현지 주민들은 너나할 것 없이 현재 양국의 관계가 악화된 상황을 '정치문제'라고 입을 모았다. 시모노세키는 아베 총리의 지역구이기도 하다. 이곳 주민들은 양국 정부가 정치이슈를 둘러싸고 자존심 싸움을 하는 사이 정작 민간 교류가 타격을 입었다며 한목소리로 우려를 전했다.
시모노세키의 한 게스트하우스 운영자는 "한일 관계 악화로 이 일대 숙박업계가 영향을 받고 있다"면서도 "그렇다고 한국에 대한 생각이 나빠진 건 아니다. 다시 한국인들이 와줬으면 좋겠다"고 말했다. 한 70대 일본인 남성은 "양국이 서로 우호 관계를 유지해야하는데, 일본 정치인도, 한국 정치인도 어리석어서 이렇게 된 것"이라고 안타까움을 토로했다.
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