김가연인턴기자
사진=김현아 자유한국당 의원 페이스북 캡처
[아시아경제 김가연 인턴기자] 김현아 자유한국당 의원이 문재인 대통령을 '한센병 환자'라고 비유해 파문이 일고 있는 가운데, 김 의원이 자신의 페이스북에 해당 발언에 대해 재차 설명하며 주장을 굽히지 않았다.
김 의원은 16일 자신의 페이스북에 자신이 언급된 기사와 함께 "오늘 YTN 방송 중 논란이 됐던 발언에 대한 팩트"라는 제목의 글을 게시했다. 김 의원은 "우리가 정치의 품격을 지켜야 된다고 생각한다"며 "그래서 저도 이 자리에서 한센병이나 사이코패스라는 말을 직접적으로 대입해서 쓰지는 않겠다"고 말문을 열었다.
김 의원은 "제가 빗대어서 말씀을 드린 것은 타인의 고통에 대해서 공감하지 못하는 걸 사이코패스라고 한다면, 자신의 고통을 느끼지 못해서 그 상처가 더 커지게 방치하는 건 한센병이라고 한다"라면서 "대통령께서 본인과 생각이 다른 국민을 어떻게 생각하시느냐에 따라서 저는 똑같은 대입을 통해서 대통령에게도 사이코패스가 아니냐라고 물어볼 수 있다는 거다"라고 부연했다.
앞서 이날 김 의원은 표창원 더불어민주당 의원과 함께 YTN '더뉴스-더정치'에 출연했다. 표 의원은 이정미 정의당 대표가 전날(15일) 황교안 자유한국당 대표를 '사이코패스'라고 비판한 것을 두고 "학술용어고 언론에서도 사용하고 대중적인 용어"라고 옹호했다.
이에 김 의원은 "상처가 났는데도 고통을 느끼지 못한 채 방치해 상처가 더 커지는 병이 한센병"이라면서 "만약 문 대통령께서 본인과 생각이 다른 국민들의 고통을 못 느낀다면 이를 지칭해 의학용어를 쓸 수 있다고 본다"고 반박했다. 부적절한 발언이라는 지적에도 김 의원은 "문 대통령에게 사이코패스가 아니냐고 물어볼 수 있다"며 주장을 굽히지 않았다.
김 의원이 대통령을 '한센병 환자'라고 비난한 것을 두고 정치권에서는 비판의 목소리를 높였다.
이해식 더불어민주당 대변인은 논평을 내고 "자유한국당으로부터 품격있는 보수의 모습, 격을 갖춘 언어를 기대하긴 영영 틀린 것 같다"면서 "김 의원은 그간 무수한 인권 침해와 사회적 멸시와 차별을 견뎌온 한센인들에게 우선 석고대죄해야 한다. 한센인 비하와 대통령 모욕에까지 나아간 김 의원은 진지하게 신상의 진로에 대해 고민하고 국민께 합당한 의사를 표명해주기 바란다"고 지적했다.
이종철 바른미래당 대변인 또한 "막말이 막말을 낳는 악순환이 참으로 안타깝다"면서 "사이코패스, 한센병으로 이어지는 막말 경쟁이 국민 가슴을 답답하게 하고 있다. 비유도 금도가 있다. 언어를 순화시켜야 할 책임이 따르는 정치인이 모범을 보이지는 않고 더 심한 막말과 혐오로 국민의 귀를 더럽히고 불쾌감을 양산해서는 안 된다"고 비판했다.
최석 정의당 대변인은 "한국당이 막말의 최고 경지에 올라야 내년 총선 공천을 받을 수 있다는 생각에 충성 경쟁을 하고 있다"면서 "공천은 받겠지만, 국민의 선택은 못 받는다는 사실을 기억하기 바란다"고 질타했다.
김가연 인턴기자 katekim221@asiae.co.kr<ⓒ경제를 보는 눈, 세계를 보는 창 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>