이종길기자
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[아시아경제 이종길 기자]'독도 지킴이' 김성도씨가 21일 79세를 일기로 별세했다. 경상북도와 울릉군에 따르면 유일한 독도 주민인 김씨는 이날 오전 1시20분께 지병을 치료하려고 입원한 서울 아산병원에서 숨졌다. 김씨는 간암치료를 위해 지난 9월부터 이 병원에서 투병생활을 했다. 아산병원 장례식장에 안치된 시신은 오는 23일 오전 6시 발인을 거쳐 대전현충원에 안장된다. 과거 월남전에 참전한 점 등이 고려됐다.김씨의 주소지는 대한민국 동쪽 땅 끝인 독도다. 1987년 9월 독도 최초의 민간인 주민 최종덕씨가 숨지자 1991년 11월 김신열(81)씨와 함께 주소지를 독도로 옮기고 터전을 마련해 생활해왔다. 그는 독도의 샘물인 `물골로 올라가는 998계단을 직접 만들었다. 2005년 일본 시마네현 의회가 '다케시마의 날' 제정 조례안을 통과시키자 민간성금으로 건조된 '독도호'를 기증받아 직접 몰고 바다로 나가는 등 독도 수호 활동을 적극 벌였다. 김씨가 사는 서도에는 2006년 3월 처음으로 일반전화가 개통됐다. 그해 5월 지방선거를 시작으로 부재자 투표소가 설치되기도 했다.이 같은 행보는 국내 매체는 물론 미국 로스앤젤레스타임스 등을 통해 자세히 소개됐다. 2012년 8월에는 이명박 전 대통령이 대한민국 대통령으로서는 처음으로 독도를 찾아 김씨 부부에게 독도 지킴이 역할을 하는 데 고마움을 표했다.이종길 기자 leemean@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>