김혜민기자
▲제공 = 전경련
조사 결과에 따르면 국민 84.2%는 최근의 경제상황을 '구조적인 장기불황'으로 인식했다. 일시적인 경기침체로 판단하는 국민은 12.9%로, 사실상 국민의 97.1%가 최근의 경제상황을 불황으로 여기고 있는 것이다. 경제 상황을 부정적으로 인식한 응답자의 60%는 경기침체가 3년 이상 지속될 것으로 전망했다. 5년 이상 지속될 것이라는 응답은 35.9%, 3~5년 미만은 30.8%, 1~3년 미만은 29.7%로 뒤를 이었다. 특히 20~30대 응답자(281명) 중 46%가 5년 이상 불황이 지속될 것으로 전망해 젊은층의 경제 위기감이 상대적으로 높은 것으로 나타났다. 경기침체의 가장 큰 원인으로는 응답자의 절반 이상이 '민간 소비감소 등 내수침체'(50.3%)를 꼽았다. 신성장동력 미비 등 국가경쟁력 약화(47%), 중국 성장둔화 등 대외경제 침체에 따른 수출부진(45.4%)이라고 응답한 사람들도 많았다. 이어 저출산·고령화로 인한 인구구조의 변화(33.8%), 기업가정신 약화 등 사회 전반의 도전의식 감소(22.9%) 순이었다.▲제공 = 전경련
정부의 올해 경제성장률 전망(3.1%)과 달리 응답자의 80%는 목표 달성이 사실상 힘들 것으로 내다봤다. 우리 경제가 지난 몇 년 간 3% 내외의 저성장에 머문 이유로는 절반 이상(56.1%)이 '수출 확대가 한계에 부딪힌 상황에서 최근 내수 부진이 악화됐기 때문'이라고 분석했다. 정부가 경기부양을 위해 펼친 재정조기집행과 금리인하 등의 정책 효과 역시 부정적으로 평가하는 의견이 많았다. 응답자의 51%가 "거의 효과가 없었다"고 답했으며, 전혀 효과가 없었다는 응답률도 26.2%에 달했다. 경제활성화를 위한 정부의 우선 과제로는 금리인하 등 거시정책(11.8%) 보다 신규 일자리 창출(42.7%), 노동시장 구조개혁(42.2%), 신성장동력 육성지원(42%) 등을 중점적으로 꼽았다. 송원근 경제본부장은 "국민 대다수가 현 경제 상황을 매우 심각하게 우려하는 상황인 만큼 꺼져가는 경제 불씨를 살리기 위한 마지막 타이밍을 절대 놓치지 말아야 한다"며 "재정조기집행, 금리인하 등 일시적 대응책만이 아닌 일자리창출과 신성장동력 육성 등 근본적인 체질 개선책이 필요하다"고 강조했다. 그는 이어 "특히 1~2% 저성장을 당연하게 받아들여 미리부터 성장을 포기해버리는 저성장 패배주의를 무엇보다 경계해야 한다"고 덧붙였다. 김혜민 기자 hmeeng@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>