사드에 뿔난 中, 韓관광 전면 금지

국가여유국, 주요 여행사에 한국행 여행상품 판매 중지 지시…여행·항공·숙박 업계 등 피해 불가피

[아시아경제 이종길 기자]중국 정부가 고고도 미사일 방어체계(THAAD·사드) 배치에 대한 보복으로 중국인들의 한국 관광을 전면 금지한 것으로 알려졌다.

2일 중국 여행업계에 따르면 중국 관광당국인 국가여유국은 이날 오후 베이징 일대 주요 여행사 스무 곳을 소집해 이달 중순부터 온·오프라인을 망라한 한국행 여행상품 판매를 전면 금지하라고 지시했다. 지난해 말 한국행 단체여행을 20%가량 축소시킨 데 이은 추가 조치로, 한국행 단체관광뿐 아니라 여행사를 통한 자유여행의 통로를 차단했다. 지역별 회의를 통해 전국으로 확대 시달될 것으로 전해져 한국 관광업계가 치명상을 입을 것으로 보인다.

중국의 특정 국가에 대한 관광 전면 금지 조치는 2011년에도 있었다. 센카쿠 열도 영유권을 둘러싼 중일 분쟁이 심화되자 일본행 관광 상품 판매를 전면 중단시켰다. 이에 따라 중국 여행사들은 약 1년간 일본행 관광 상품을 취급하지 않았다.

지난해 한국을 찾은 중국인 약 806만 명에서 여행사를 통해 유입된 비중은 60%에 달한다. 한국관광이 개별적으로 항공사를 통해 티켓을 구매해 자유여행을 하는 방법만이 유일해져 당장 여행사들과 항공사들의 매출감소가 예상된다. 중국인 관광객에 대한 의존도가 높은 서울, 제주도 등의 숙박업, 면세점, 식당 등도 큰 피해가 우려된다.

한국관광공사 관계자는 "아직은 추측하기 힘든 상황"이라며 말을 아꼈다. 사드 배치 발표 이후 단체관광객 수요가 계속 감소했으나, 개별관광객이 못잖게 증가했기 때문이다. 문화체육관광부는 "현지 상황을 계속 모니터링하며 대응방안을 논의하고 있다"고 했다.