강남에 첫 쉐라톤…브라이언백 쉐라톤 팔래스 총지배인 "로컬의 한계 뛰어넘겠다"

더팔래스호텔, '쉐라톤 서울 팔래스 강남' 호텔로 리브랜딩
30여년간 고집했던 로컬브랜드 버리고 글로벌 브랜드 호텔로 간판 바꾼 까닭

브라이언 백 쉐라톤 서울 팔래스 강남 총지배인

[아시아경제 오주연 기자]"34년간 '더팔래스호텔'이라는 로컬브랜드로 운영돼왔지만 외국인 관광객들에게는 잘 알려지지 않아 성장에 한계가 있었던 것이 사실이다. 이번에 '쉐라톤' 브랜드를 앞에 달면서 브랜드 인지도를 더 높일 수 있을 것으로 기대하고 있다."

5일 브라이언백 쉐라톤 서울 팔래스 강남 총지배인은 호텔 리브랜딩 기념 기자간담회를 열고 "'합리적인 럭셔리' 콘셉트의 호텔을 내세워 로컬호텔로서의 노하우와 세계적 브랜드 쉐라톤의 글로벌스탠다드를 접목해 시너지를 극대화시키겠다"며 이같이 말했다.

서울 서초구 반포동에 위치한 더팔래스호텔이 스타우드 호텔&리조트 월드와이드와 브랜드 계약을 맺고 '쉐라톤 서울 팔래스 강남'으로 간판을 바꿔달아 오는 8일 공식 오픈한다. 쉐라톤 팔래스는 국내 4번째, 강남권에서는 첫 쉐라톤 호텔이다. 1982년 더팔래스호텔이라는 이름으로 강남 최초의 특급호텔로 문을 열었지만 JW메리어트호텔을 비롯해 인근에 글로벌 브랜드 호텔들이 들어서면서 로컬브랜드라는 한계에 부딪혀 성장이 정체돼왔다. 이에 2009년 270개 전 객실을 리모델링하고 2011년에는 특2급호텔에서 특1급호텔로 승격했다. 2014년부터 지난해까지는 호텔 내ㆍ외부를 전면 개보수하면서 대대적인 확장공사를 진행, 연면적 2만8127㎡에서 3만6387㎡로 늘렸으며 75개 객실을 신설하고 그동안 없었던 실내수영장도 새로 만드는 등 시설확충에 나섰다.

그럼에도 아쉬웠던 점은 브랜드 인지도. 호텔 측은 스타우드 계열 브랜드 중 가장 규모가 큰 쉐라톤 브랜드를 달게 됨으로써 모객활동이 더욱 활성화될 수 있을 것으로 기대하고 있다.

브라이언백 총지배인은 "비즈니스 고객은 기존 대비 15%가량 증가하는 등 전체적으로 외국인 고객이 20% 이상 늘어날 것으로 보고 있다"면서 "향후 호텔 옆 주차장 부지도 증축해 객실로 추가해 운영하도록 할 것"이라고 말했다.

한편 쉐라톤 팔래스는 스위트룸 22실, 발코니룸 5실을 포함해 총 341개의 객실을 갖추고 있다. 특히 지난해 리노베이션을 통해 4m 높이의 클럽 라운지와 2~5층에는 피트니스, 실내수영장, 스파를 새로 갖춘 것이 특징이다. 레스토랑은 일식당 다봉, 중식당 서궁, 뷔페 에이치가든, 카페 투톤까지 총 4개로 특히 호텔 오픈 때부터 문을 연 다봉과 서궁은 강남권 일식 및 중식 명소로 알려져 있다. 지난해에는 미팅룸 4개를 신설해 최대 600명까지 수용 가능한 총 11개의 연회장 및 미팅룸을 갖추고 있다.

오주연 기자 moon170@asiae.co.kr