삼성 '특허 4대천왕'이 털어놓는 나만의 비법은?

[아시아경제 박성호 기자]평생 한 번도 특허 출원이 힘든데 1년에 무려 평균 25건이나 특허청을 들락거리는 삼성임직원이 있다. 도대체 이 직원은 어디서 그렇게 많은 아이디어를 얻어내는 것일까?

삼성그룹이 29일 사보 삼성&U에서 지금까지 500여건의 특허를 출원한 고정완 삼성전자 상무를 비롯해 삼성에서 특허왕으로 통하는 임직원 4명과의 인터뷰를 통해 그 비법을 공개했다.

이들의 공통된 답변은 “아이디어는 번쩍 하고 떠오르는 것이 아니라 꾸준한 공부를 통한 지식습득과 지루한 자신과의 싸움이 반드시 필요하다”는 것이다.

90여건의 국제표준 특허를 비롯해 500여건의 특허를 출원한 삼성전자 DMC연구소 고정완 상무

1986년 이후 영상음향 시스템과 DVD, 블루레이 등의 기술개발에 참여해 총 500여건의 특허를 출원한 고 상무는 “특허 또한 별도의 트레이닝이 필요하다”고 밝혔다.

문제를 파악해서 단순화 및 일반화 시키는 능력, 보편적인 가치 속에서 해결 방안을 모색하는 능력을 향상시키는 훈련이 필수적이라는 설명이다.

고 상무는 “어느 날 갑자기 아이디어가 번쩍 떠올라 연구개발에 성공하는 것이 아니라 현실속에서 끊임없이 문제점을 찾고 이를 진보적인 기술을 통해 해결하려고 할 때 가능하다”고 강조했다.

삼성중공업 산업기술연구소 하영열 책임은 산업용 로봇과 로봇 제어기에 관련된 40여개의 특허를 출원해 장영실상과 삼성중공업 최고 특허자로 선정됐다.

하 책임은 “연구개발은 문제점을 파악해서 이를 해결할 수 있는 가설을 세우고 그 가설을 검증하는 작업의 반복”이라며 “매우 지루하고 힘들지만 원하는 결과를 얻었을 때의 성취감과 쾌감 덕분에 그 과정을 즐긴다”고 말했다.

삼성토탈 대산사업장 방향족 공장에는 ‘HC타워’라고 불리는 증류탑이 있다. HC는 김현철 공장장을 가르킨다.

외환위기 당시 차장이던 김 공장장은 비용절감을 위해 공정에서 발생하는 물질을 재활용해 에너지 비용을 50%(연간 100억원) 줄일 수 있는 방법을 찾아냈고 새로 건설된 증류탑에 김 공장장의 이름 이니셜이 붙여진 것이다.

그는 “청바지를 입는다고 아이디어가 떠오르는 게 아니라 지식을 쌓는 것이 중요하다”며 “깊이 있는 지식에서 창의적인 개선책이 나온다”고 강조했다.

세계 최초의 Reel형태 PCB제조 기술로 연간 700억원의 매출을 창출한 삼성테크윈 원동관 수석

올해 발명의 날 유공자 포상에서 대통령 표창을 받은 삼성테크윈 원동관 수석은 사내 소통망인 ‘싱글’을 통해 전 세계의 최신 기술 정보를 모으고 있다.

60여건의 특허를 출원한 원 수석은 “공식업무 시작하기 1시간 전에 출근해 싱글의 테크노 플라자에서 기술동향 및 특허 정보를 검색하고 있다”며 ‘통섭’을 특허의 비결로 제시했다.

박성호 기자 vicman1203@