[아시아경제 뉴욕=조슬기나 특파원] 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed)가 다시 빅스텝(기준금리 0.5%포인트 인상)을 밟게 될까.

이번 주 Fed가 선호하는 인플레이션 지표인 1월 개인소비지출(PCE), 2월 연방공개시장위원회(FOMC) 의사록 공개를 앞두고 긴축 경계감이 재차 고개를 들고 있다. 지난주 발표된 인플레이션 지표들에 이어 PCE 가격지수까지 고물가 장기화 우려를 부추길 경우, 빅스텝 전망도 한층 가속화할 것이란 관측이다.

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19일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 오는 24일 공개되는 1월 PCE 가격지수는 전월 대비 0.5% 올라 2022년 중순 이후 최대 상승폭을 기록할 것으로 추산됐다. 작년 12월 상승폭인 0.1%에서 확연히 높아진 수치다. 또한 변동성이 큰 에너지와 식품을 제외한 근원 PCE 가격지수는 전월 대비 0.4% 상승할 것으로 전망됐다.

이는 인플레이션이 시장의 기대만큼 빠르게 내려오고 있지 않다는 또 다른 신호가 될 수 있다. 지난주 공개된 1월 소비자물가지수(CPI), 생산자물가지수(PPI)는 일제히 예상을 웃돌면서 미국의 인플레이션이 높은 수준에서 고착화할 수 있다는 우려를 키운 상태다. 여기에 PCE 가격지수마저 시장 전망을 웃돌 경우 향후 긴축 행보를 더 가속해야 한다는 매파 의견에 힘이 실릴 수밖에 없다. 뱅크오브아메리카(BoA)의 마이클 게펜 미국수석이코노미스트는 "1월 인플레이션 지표가 보내는 신호들을 주시하고 있다"면서 "이는 디스인플레이션 과정이 이전 예상보다 더 오래 지속될 수 있음을 시사한다"고 전했다.

일각에서는 서비스 인플레이션의 상방 압력이 여전하다는 점에서 1월 PCE 가격지수의 상승폭이 예상보다 더 클 수 있다는 관측마저 나온다. 레이 패리스 크레디트스위스 수석 이코노미스트는 "근원 PCE가 CPI보다 더 빠르게 상승할 것으로 예상한다"고 평가했다. 트리뷴 뉴스 역시 "지난주 인플레이션 보고서가 Fed의 긴축 우려를 부추겨 시장을 뒤흔든 것처럼 이번 일주일도 마찬가지일 수 있다"면서 "(예상을 웃돈)CPI와 같은 상황이 나타나도 놀라지 말 것"이라고 경고했다.

이에 따라 시장에서는 Fed가 기준금리를 한 번에 0.5%포인트 높일 수 있다는 이른바 빅스텝 전망도 잇따른다. 앞서 0.25%포인트로 속도 조절에 나섰던 Fed가 인플레이션과의 싸움을 위해 재차 긴축 강도를 높일 수 있다는 관측이다. 지난주 후반 로레타 메스터 클리블랜드 연방준비은행(연은) 총재, 제임스 불라드 세인트루이스 연은 총재 등 Fed 당국자들로부터 빅스텝 가능성을 열어둔 발언들이 쏟아졌다는 점도 이러한 빅스텝 전망에 무게를 더한다.

시카고상품거래소(CME)의 페드워치에 따르면 현재 연방기금(FF)금리 선물시장은 Fed가 3월 FOMC에서 0.5%포인트 인상에 나설 가능성을 18% 이상 반영하고 있다. 여전히 베이비스텝(기준금리 0.25%포인트 인상) 베팅이 지배적이지만 불과 일주일 전(9.2%)과 비교하면 두 배로 높아진 수준이다. RSM의 투안 누옌 이코노미스트는 "강력한 경제데이터는 추가 금리 인상 가능성을 높인다"면서 "모든 가능성이 테이블 위에 남아 있다"고 전했다. 불과 한 달 전까지만 해도 시장에 확산했던 연내 금리 인하 가능성은 더 가라앉았다.

다만 빠르게 확산하는 긴축 전망에도 불구하고 Fed가 3월부터 당장 빅스텝으로 강도를 높이긴 쉽지 않다는 분석도 나온다. 앞서 Fed는 2월 FOMC에서 금리 인상폭을 0.25%포인트로 낮추면서 정책결정문 내 ‘금리 인상 속도(pace)’를 ‘정도(extent)’로 수정했다. 이는 앞으로 0.25%포인트 인상이 디폴트값임을 시사한다. 월가의 한 관계자는 "추후 이어질 지표에 따라 0.5%포인트 인상으로 돌아설 가능성을 아예 배제할 순 없지만, 당장 3월에 전환하기는 어렵지 않겠느냐"면서 다음 달 고용보고서, 인플레이션 지표 등이 향후 Fed의 속도 전환에 있어 주요 키가 될 것으로 바라봤다.

주요 투자 은행들 역시 빅스텝보단, 0.25%포인트씩 올리는 베이비스텝이 더 잦아질 수 있다는 관측을 내놨다. 골드만삭스와 BoA는 당초 Fed가 3월과 5월 두 차례에 걸쳐 0.25%포인트씩 금리를 올릴 것으로 예상했으나, 최근 발표된 강력한 지표들을 이유로 3월, 5월, 6월 3차례 인상으로 전망을 수정했다. 속도는 유지하면서도 강도는 높이는 전략이다. 이 경우 미국의 금리는 6월 5.25%~5.5%까지 높아져 Fed가 작년 12월 점도표에서 내놓은 올해 연말 금리 전망 중앙값 5.1%를 훨씬 웃돌게 된다.

시장에서는 PCE와 함께 오는 22일 공개되는 2월 FOMC 의사록도 주시하고 있다. 최근 인플레이션 추이에 대한 FOMC 위원들의 판단을 읽을 수 있는 힌트기 때문이다. 2월 FOMC에서는 만장일치로 0.25%포인트 금리 인상이 결정됐지만, 대표적 매파인 불라드 총재 등 투표권이 없는 일부 위원들은 0.5%포인트 인상을 주장했었던 것으로 전해진다. 이번 주에는 Fed 3인자인 존 윌리엄스 뉴욕연방은행 총재, 래피얼 보스틱 애틀랜타 연은 총재, 필립 제퍼슨 Fed 이사, 불라드 총재 등도 연설도 줄줄이 예정돼있어 이들의 인플레이션 판단도 주시할 만하다.

경기 상황을 가늠해볼 수 있는 제조업과 서비스 구매관리자지수(PMI), 주택 지표, 4분기 국내총생산(GDP)성장률 수정치 등도 이번 주 중 공개된다. 이들 지표를 통해 높은 인플레이션에도 경제 성장세가 여전히 강력한 것으로 재확인될 경우, Fed를 둘러싼 긴축 전망은 더 강화될 수 있다. 월요일인 오는 20일은 미국 대통령의 날로 휴장한다.

뉴욕=조슬기나 특파원 seul@asiae.co.kr
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[아시아경제 이승진 기자] 국내 게임사들이 허리띠를 졸라맨다. 코로나19 기간 개발자 확보를 위해 경쟁하듯 올린 연봉 인상이 부메랑이 돼 되돌아왔다. 게임사들은 올해 신규 채용을 최소화해 영업비용 절감에 나선다.

지난해 실적과 상관없이 올해 게임사들은 공통적으로 채용 시장에 문을 걸어 잠그기로 했다. 비용절감을 위해서다.

코로나19 기간 게임사들은 특별한 신작 없이도 좋은 실적을 거뒀다. 사람들이 집에 머무는 시간이 길어져 게임을 하는 시간이 늘었기 때문이다. 신작 발표가 없자 마케팅 비용도 자연스럽게 줄었다. 이 가운데 개발자 인력난이 지속되자 게임사들은 한번에 수천만원씩 연봉을 올리고 개발자 모시기에 나섰다.

하지만 올해 상황이 급변했다. 글로벌 경기침체가 이어지고, 엔데믹으로 사람들이 게임을 하는 시간이 줄어들었다. 반면 그동안 쌓아둔 신작들이 한꺼번에 쏟아져 나오며 마케팅 경쟁은 치열해졌다. 결국 비용절감을 위해서는 채용을 줄이거나, 구조조정에 나서야 하는 상황이다.

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엔씨소프트는 지난해 전체 영업비용으로 2조127억원을 사용했다. 이 가운데 인건비는 42.1%로 약 9000억원에 달한다. 엔씨는 올해 ‘쓰론앤리버티(이하 TL)' 등 신작 출시를 앞두고 있다. 마케팅 비용이 크게 늘어날 수밖에 없다.

홍원준 엔씨 최고재무책임자(CFO)는 “2023년은 비용효율화를 위해 인력 증가폭이 크지 않을 것”이라며 “임직원 증가 비율이 2020년은 13%, 2021년 9%, 2022년은 2% 정도로 떨어졌다. 올해도 여기서 크게 다르지 않을 것"이라고 말했다.

크래프톤은 올해 조직장의 연봉을 동결하기로 했다. 또 보수적인 채용 계획을 통해 필수 인력이 아닌 경우 신규 채용에 나서지 않을 계획이다.

지난달 김창한 크래프톤 대표는 사내 소통 프로그램 '크래프톤 라이브 토크'에서 "올해는 세계 경제가 침체된 어려운 상황이지만 효율적인 조직을 만들 수 있는 기회이기도 하다"며 "조직 역량을 다지고 재무적 성과도 창출하도록 만전을 기할 것"이라고 했다.

다른 게임사도 비슷한 상황이다. 지난해 적자를 기록한 넷마블을 비롯해, 역대 최대 실적을 달성한 카카오게임도 보수적으로 인력을 운영할 계획이다. 카카오게임즈의 경우 1년 사이 인건비가 50% 증가했다. 특히 게임사들은 올해 비개발 인력의 경우 거의 채용하지 않는다는 방침이다.

‘쿠키런’으로 잘 알려진 데브시스터즈는 최근 구조조정에 나섰다. 지식재산(IP) 관련 팀을 해체하며, 소속 직원 40여명의 부서 재배치를 실시했다. 사실상 해고통보다. 이런 구조조정 움직임은 이미 지난해부터 시작됐다. 모바일 게임 ‘킹스레이드’ 흥행에 성공한 베스파는 연봉 1200만원 인상을 결정했다가 후속작의 연이은 실패를 겪었다. 결국 직원 대다수에 권고사직을 통보한 바 있다.

이승진 기자 promotion2@asiae.co.kr
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[아시아경제(세종) 정일웅 기자] 세종시가 지역 청년 가구의 주거 부담을 줄이기 위해 월세를 지원한다.

시는 이 같은 내용의 ‘청년 주거임대료 지원사업’을 추진한다고 20일 밝혔다. 사업은 지원요건을 충족한 100명의 청년을 선정해 월 최대 20만원, 최장 10개월간 월세를 지원하는 것으로 시행된다.

지원 대상은 공고일 기준 세종에 주민등록을 둔 만19세~39세 이하 청년 중 임차보증금 1억원 이하에 월세 60만원 이하 주택(85㎡ 이하)에 거주하는 무주택자다.

올해 시는 사업 참여 기회를 확대하기 위해 지원 자격요건을 대폭 완화했다. 지원 가능한 연령대를 만19세~만 34세에서 만19세~만 39세로 늘리고 공무원, 사립교직원 등을 제외했던 직업 조건과 6개월 거주요건을 각각 폐지한 것이다.

시는 내달 6일~10일 세종청년희망내일센터 홈페이지 또는 청년희망내일센터 방문을 통해 신청을 받는다.

최종 모집인원은 100명이다. 시는 신청 마감 후 자격검증을 거쳐 대상자를 선정·발표하고 4월부터 월세를 지원할 계획이다.

기타 자세한 내용은 시 홈페이지에 게시된 공고문을 참조하거나 세종청년희망내일센터를 통해 안내받을 수 있다.

안효철 시 청년정책담당관은 “청년 주거지원 문턱을 낮추기 위해 올해부터 연령, 직업 조건, 거주기간 등 자격을 완화했다”며 “주거비 부담으로 경제적 어려움을 겪는 청년에게 작지만 큰 힘이 될 수 있길 바란다”고 말했다.

정일웅 기자 jiw3061@asiae.co.kr
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