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[아시아경제 박종일 기자] 서울 강북구(구청장 이순희)는 지난 23일 도시관리공단 노조원들이 이순희 강북구청장을 폭행해 병원에 입원하게 됐다고 25일 밝혔다.

구는 도시관리공단 노조원들이 지난달 말부터 청사를 불법 점거, 주야간 농성을 벌이던 중 급기야 23일에는 이순희 구청장이 이들로부터 폭행을 당해 병원에 입원하는 사태가 발생했다고 보도자료를 통해 발표했다.

현재 강북구 청사에서는 강북구도시관리공단 노조원 약 80여명이 지난 11월29일부터 3층 구청장실 앞 복도와 1층 민원실 등을 무단 점거한 이래 구청의 5차례 퇴거명령에도 응하지 않고 불법 농성을 이어오고 있다.

그동안 구청 실내에서 마이크와 고성 앰프 사용, 무단 벽보와 집회리본 부착, 민원실에서의 음식 취식과 야간 취침은 물론 위험물 반입(고압가스통), 구청 직원에 대한 욕설과 폭력적 위협 등으로 구청 방문 민원인들에게 불안 및 불편을 줄 뿐 아니라 구청 공무원들의 정상적인 업무 수행마저 어려운 지경이라고 구 관계자는 밝혔다.

지난 23일에도 이들은 오전 9시부터 구청장실 앞에 앰프를 설치해 강한 소음을 유발, 5차 퇴거 요구 공문을 전달하려던 행정지원과장을 밀어 넘어뜨리는가 하면 구청장실 앞 복도 전체 통로를 점거하고 구청장 감금을 시도했다.

오전 10시50분경 행사장 참석을 위해 집무실을 나서려는 이 구청장은 이들에 의해 밀쳐지고 넘어져 발목과 허리 등 부상을 입고 병원에 입원했다.

이 과정에서 수행직원들도 여러 명이 다쳐 함께 병원 치료를 받은 것으로 전해졌다.

강북구는 이에 대해 법적 책임을 엄중히 묻겠다는 입장이다.

강북구도시관리공단 노동조합은 임금 등 협약에 있어 당사자인 강북구도시관리공단(이사장 신승동)과의 교섭을 2회만에 중단하고 곧바로 구청장 개입을 요구하며 구청사를 약 1개월째 무단 불법점거 농성중이다.

이순희 강북구청장은 이번 사태에 유감을 표하면서도 “강북구도시관리공단과 노조 사이에서 조속히 원활한 합의가 이뤄지기를 바란다”며 구민들의 구청과 공단시설 이용에 불편함이 없도록 최선을 다하겠다고 밝혔다.

박종일 기자 dream@asiae.co.kr
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[아시아경제 김현정 기자] 서방이 러시아-우크라이나전에 집중하고 있는 틈을 타 러시아 용병들이 중앙아프리카공화국의 통제권을 장악했다는 보도가 나왔다.

24일(현지시간) 미국 뉴욕타임스(NYT)는 '충성을 원한 푸틴, 아프리카에서 그것을 찾다'라는 제목의 기사를 통해 러시아의 민간 용병 단체인 와그너 그룹이 중앙아프리카공화국(중아공)에서 벌이고 있는 행태들에 대해 자세히 소개했다. 아프리카 대륙 중앙부에 위치한 중아공은 1960년 프랑스로부터 독립한 나라다. 이 나라는 2012년부터 계속된 내전으로 인해 치안이 매우 불안정해 유엔평화유지군 1만4500명이 주둔하고 있다. 하지만 정작 현지인들은 유엔평화유지군보다 러시아 용병들을 더 신뢰하고 있다.

러시아의 우크라이나 침공과 그로 인한 인플레이션은 가뜩이나 힘든 중아공의 상황을 더욱 절망적으로 만들었다. 식용유와 같은 생필품 가격은 50% 이상 상승했고, 휘발유는 주유소에서 살 수 없어, 밀수된 통이나 병으로만 구입 가능하다. 그러나 많은 중아공인들은 러시아를 비난하지 않는다. NYT는 서구의 위선과 공허한 약속에 싫증이 난 중아공인들이 이전 식민 지배자들보다 오히려 푸틴을 지지하는 경향을 가지고 있다고 보도했다. 러시아가 10년 된 자국의 내전을 진정시키는 데 도움을 준 것으로 생각하고 있기 때문이다. 이를 두고 한 중아공인은 "집에 불이 났을 때 불을 끄기 위해 사용하는 물의 색깔은 신경 쓰지 않는다"며 "러시아 용병 덕분에 우리는 안정을 찾을 수 있었다. 그들은 폭력적이지만 효율적"이라고 말했다.

NYT와의 인터뷰에 응한 실향민이자 세 아이의 미혼모인 플로라 아상구는 "유엔평화유지군은 그저 순찰만 할 뿐"이라며 "반군 단체가 누군가를 죽이면 UN군은 사진만 찍지만, 러시아인은 그 사람들을 죽인다"라고 말했다. 그는 "그것은 우리에게 약간의 평화를 가져다줬다"고 덧붙였다.

얼굴의 절반을 가리는 복면 차림의 와그너 소속 용병들은 공개적으로 자동 소총을 들고 별도의 표식이 없는 차를 타고 다니는 등 중아공을 휘젓고 다니지만, 그 누구도 이들을 제지하거나 처벌할 엄두를 내지 못한다. 이뿐만 아니라 이들은 운전할 때는 도로의 무법자로 변하고, 공공연히 휘발유를 훔쳐 차량 연료로 쓰고 때로는 민간인에게까지 행패를 부리기도 한다.

와그너 그룹은 금과 다이아몬드, 목재를 채굴·채취 및 수출할 수 있는 이권에도 개입돼 있으며, 2016년부터 집권중인 포스탱 아르샹제 투아데레 중앙아프리카공화국 대통령과도 긴밀한 관계에 있는 것으로 알려져 있다. 상황이 이렇다 보니 과거 중아공 내무장관을 지낸 장-세르주 보카사는 "오늘날 우리는 러시아의 식민지"라는 자조적인 발언을 내뱉기도 했다.

러시아 용병은 2016년 투아데레 대통령 당선 후 중아공에 발을 내디뎠다. 이후 점점 활동 영역을 넓히며 투아데레의 재선 성공을 도운 덕분에 광산 개발과 벌채권까지 확보하게 됐다. 한때 프랑스는 중아공에 1600명의 병력을 파병했으나 지난달 모두 철수했다.

NYT는 중아공은 물론 말리, 수단 등 와그너가 영향력을 행사하는 아프리카 사하라 사막 이남 국가들은 러시아-우크라이나전에 대해서도 서방과 다른 입장을 취하고 있다고 알렸다. 지난 3월 유엔 긴급 특별총회에서 러시아의 우크라이나 침공을 규탄하는 결의안이 통과될 때, 아프리카 54개국 가운데 28개국만이 찬성표를 던졌으며 나머지는 기권 또는 불참했고, 에리트레아는 '반대'에 투표했다.

김현정 기자 khj27@asiae.co.kr
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[아시아경제 문혜원 기자] 미국 연방준비제도(Fed)의 공격적인 금리 인상 등으로 내년 경기침체 우려가 점차 커지는 가운데 미국 경제가 연착륙에 성공할 수도 있다는 낙관적인 전망이 나왔다.

25일 블룸버그 산하 연구소인 블룸버그 인텔리전스(BI)의 내년 세계 경제 전망에 따르면 애나 웡 수석 이코노미스트는 미국 물가상승률이 서서히 하락해 내년 말에는 소비자물가지수(CPI)가 3.5%, 근원 CPI는 3.8%까지 떨어질 것으로 예상했다.

그러면서 연준이 기준 금리를 내년 1분기에 5%까지 올리고 연말까지 이 수준을 유지한 뒤 2024년 1분기에 마침내 금리를 인하할 것으로 관측했다.

앞서 지난 14일 Fed는 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 기준금리를 0.50%포인트 인상했다. 미국 기준금리는 연 4.25∼연 4.50%로 15년 만에 최고 수준이 됐다.

웡 이코노미스트는 경기후퇴가 온다면 내년 3분기가 될 것이며 내년 2분기 미국의 실질 국내총생산(GDP)이 0.9% 감소하고 실업률은 4.5%까지 상승할 가능성이 있다고 예상했다.

다만 내년 경기후퇴가 정해진 결론은 아니라고 강조했다. 여러 조건이 갖춰진다면 이를 피해 미국 경제가 연착륙을 할 수도 있다는 설명이다.

중국의 '위드 코로나' 과정에서 경제 성장이 둔화하고 수요가 감소해 원자재 가격이 내려간다면 미국 물가상승률도 급격히 하락하게 될 것이라는 예상이다.

경기후퇴 자체가 변수가 될 수도 있다. 경기후퇴 정도가 너무 심하면 Fed가 대내외 압박에 못 이겨 결국 금리를 인하하게 될 수도 있다는 것이다.

아울러 중국의 '제로 코로나' 중단이 내년 중국 경제 성장에 어떤 영향을 미칠지 미지수인 상황에서 BI는 위드 코로나로의 전환이 내년 중반까지 완료된다면 5% 이상의 경제성장률을 달성할 수 있을 것으로 전망했다.

앞서 월가 투자은행(IB) JP모건체이스는 내년 중국 경제성장률을 4%로 예상하면서 만약 위드 코로나가 잘 준비된 상태에서 질서 있게 이뤄진다면 최고 5.3% 성장도 가능하다고 전망했다.

문혜원 기자 hmoon3@asiae.co.kr
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