[기고] 진영을 넘어 국민으로 정치가 버려야 할 오래된 습관

(전)더불어민주당 전남여성국장 장진영

(전)더불어민주당 전남여성국장 장진영.

한국 정치의 오랜 병폐는 진영논리와 흑백논리에 매여 움직여 왔다는 점이다.

문제는 이러한 정치 행태가 어느 특정 정당이나 세력의 이익뿐 아니라, 결국 국민의 삶을 어렵게 만든다는 데 있다. 정치가 한쪽의 이익만을 대변하는 순간 국가는 분열되고 국격은 떨어지며, 국가 발전은 멈춘다. 이 악순환을 끊지 않는 한 그 피해는 지금 세대에서 끝나지 않고 후손에게까지 이어질 것이다.

정당이 국민의 신뢰를 얻기 위해 가장 먼저 해야 할 일은 인재를 제대로 등용하는 일이다. 국민의 마음을 헤아릴 수 있는 공감능력, 권력 앞에서 흔들리지 않는 겸손, 정책을 이해하고 실행할 수 있는 전문성, 그리고 개인이나 진영의 이익보다 국가를 우선에 두는 헌신이 갖춰진 인물을 선발해야 한다. 기업조차 한 사람을 채용하기 위해 여러 차례의 검증 절차를 거친다. 하물며 국가의 미래를 책임지는 정치권이 이에 못 미치는 기준을 적용해서는 안 된다.

필자는 현재 정치적 선입견 없이 중립적 시각을 지향하며 지금 현실에선 생활정치에 참여하는 게 맞다고 생각한다.

다만 현 이재명 대통령에 대해 긍정적으로 평가할 부분도 있다고 본다. 완벽한 사람은 없지만, 국민을 위한 정책 추진 의지와 균형 감각은 분명 눈에 띈다. 한쪽으로 기울 수 있는 정책에 보완을 더하고 지역 간 균형을 고민하는 태도는 국가 운영에 필요한 자질이다. 이러한 인물이 여야 모두에 더 많이 배치된다면, 정치는 지금처럼 소송전과 비방전에 시간을 허비하는 것이 아니라 국민을 위한 경쟁의 장이 될 것이다.

국회가 정쟁에만 몰두하는 동안 국정은 멈추고 민생은 후순위로 밀린다. 그럼에도 정치인들의 세비는 동일하게 지급된다. 국민의 혈세가 소모되는 이 현실을 언제까지 용인해야 하는가. 정치는 더 진영 간 힘겨루기에 머물러서는 안 된다.

국민이 원하는 것은 '우리 편' 정치가 아니라 '국가를 바르게 이끌 정치'다. 정치가 스스로 변하지 않는다면 대한민국은 앞으로 나아갈 수 없다. 이제는 진영에서 국민으로 중심을 옮겨야 한다. 그것이 대한민국 정치가 회복해야 할 최소한의 책임이며, 미래 발전을 위한 유일한 출발점이다.

내년에 있을 전국동시지방선거는 시도지사, 시군구청장, 광역·기초의원, 교육감 등 지방 권력을 새로 선택하는 중요한 과정이다. 어떤 인재가 등용될지, 그리고 그 인재들이 진영을 넘어 국민을 바라보는 정치를 실현할 수 있을지 귀추가 주목된다.

호남취재본부 정승현 기자 koei9046@asiae.co.kr