취임 100일 장동혁 '선택적 침묵'...野 강경 노선 굳히기

장동혁, 사과 없이 보수 단결 강조
친한계 등 일부 의원은 개별 사과 표명

12·3 비상계엄 1주년과 취임 100일을 동시에 맞은 장동혁 국민의힘 대표가 '선택적 침묵'을 선택했다. 계엄 사과로 촉발될 수 있는 강성 지지층의 정서적 균열을 막는 한편 추경호 의원에 대한 구속 영장 기각을 기점으로 대여 투쟁력을 최대한 끌어올리려는 판단으로 풀이된다.

3일 장 대표는 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "계엄에 이은 탄핵은 국민과 당원들께 실망과 혼란을 드렸다"며 "하나로 뭉쳐 제대로 싸우지 못했던 국민의힘도 그 책임에서 자유롭지 못하다"고 밝혔다. 그러면서 "이재명 정권의 대한민국 해체 시도를 막아내고 보수정치를 새롭게 설계하겠다"며 "분열이 아니라 단결이 절실한 때"라고 했다.

연합뉴스

여론의 이목이 쏠렸던 별도의 기자회견은 열지 않았다. 장 대표 측은 "국민대회 등을 통해 그간 입장을 표명해왔기 때문에 취임 100일 자리는 따로 갖지 않기로 했다"고 말했다. 당 대표 취임 100일에는 기자간담회를 통해 현안에 대한 입장을 밝히는 게 통상적이지만, 계엄 1년과 맞물린 만큼 선택적 침묵을 택했다는 평가다.

이를 통해 장 대표는 강경 노선 굳히기에 들어간 것으로 보인다. 장 대표는 '선(先) 보수층 결집, 후(後) 외연 확장' 전략으로 강경 지지층 달래기에 치중해왔다. 이런 가운데 계엄 사과 메시지는 계엄과 탄핵으로 상처받은 지지층 달래기에 도움이 되지 않는다고 판단했다는 분석이다.

법원이 추 의원에 대한 영장을 기각한 점도 영향을 미쳤다. 장 대표는 이날 새벽 서울중앙지법 앞에서 대기하다가 영장 기각 후 곧바로 입장문을 통해 "계엄과 탄핵, 내란 몰이의 어두운 과거에 마침표를 찍는 날"이라며 "내란 몰이를 멈추지 않는다면 국민들께서 이 정권을 끌어내릴 것"이라고 경고했다. 국민의힘 한 의원은 "예상되는 시점에 끌려가듯 사과를 하면 여당에 공격의 빌미만 주고 효과가 없다고 본 것 같다"고 해석했다.

장 대표가 침묵하면서 당에선 일부 의원들이 개별적으로 사과 입장을 내고 있다. 한동훈 전 대표는 이날 오전 SBS 라디오에서 "계엄을 막지 못한 점을 사과드린다"고 밝힌 가운데 송석준·정성국·한지아 의원 등 친한(한동훈)계 의원들도 SNS로 사과를 표명했다. 재선의원 모임은 '대안과 책임'은 계엄 사과와 당 혁신을 골자로 한 메시지를 낼 계획이다.

최유리 기자 yrchoi@asiae.co.kr