국산 헬기 '수리온' 통합관리 추진… 수출시장 나선다

소방청 등 통합운영 및 발전협의체 출범
헬기 구매 통합 외 추가 기술개발 협력
수출 효자 품목으로 해외시장 진출 대비

정부가 최초의 국산 헬기인 '수리온'에 대한 통합 관리에 나선다. 그동안 부처별 산발적으로 진행했던 구매 방식을 일원화하고 수출 시장 진출을 위한 논의도 추진한다.

정부부처에 따르면 소방청은 19일 오전 서울 국방컨벤션에서 방위사업청과 산업통상자원부, 우주항공청, 경찰청, 산림청, 해양경찰청 등 7개 부처와 함께 수리온 발전을 위한 공동협의체 착수 회의를 진행했다.

이 자리에서는 수리온 개발에 참여한 부처와 현재 수리온을 운영하고 있는 부처가 헬기의 통합 구매방안 및 효율적 운영방안을 논의했다.

우선 군과 각 부처는 그동안 산발적으로 진행한 헬기의 구매 방식을 통합해 운영의 효율성을 높이기로 했다. 또한 기술력과 경쟁력을 확보해 수출 효자 품목으로서 수리온 헬기의 수출시장에도 대비한다.

헬기를 직접 운영하는 소방청, 경찰청, 산림청, 해양경찰청은 200대 이상의 수리온 헬기를 운영하는 방위사업청 및 군과 적극적인 교류를 통해 경제적인 헬기 확보와 운영, 유지관리에 협력하기로 했다. 방위사업청, 산업통상자원부, 우주항공청은 수리온의 경쟁력 유지를 위해 기술개발 등 성능 향상에 집중한다.

범정부 공동협의체는 기관 간 양해각서(MOU)를 체결, 정기적인 실무회의 개최 등 지속적인 소통 채널을 확보해 긴밀히 협조할 방침이다. 윤상기 소방청 장비기술국장은 "수리온 헬기는 우리 국민의 안전은 물론 안보와 공공질서 유지에 핵심적인 역할을 하고 있다"며 "앞으로 기관 간 적극적인 협력을 통해 효율적인 구매와 운영은 물론 국제소방안전박람회 등을 통해 수리온의 우수성을 널리 홍보함으로써 국산 소방헬기 수출을 적극 지원하겠다"고 밝혔다.

한편 우리나라는 2012년 수리온 헬기 개발에 성공해 세계 11번째 헬기 개발 국가가 됐다. 이후 군 병력수송, 화물운송 등 다목적 기동헬기로도 운영 중이다. 현재는 상륙기동헬기인 마린온, 의무후송헬기인 메디온으로 진화했다. 방위사업청에 따르면 2030년께는 300대가 넘는 수리온 헬기가 운영될 것으로 보인다.

배경환 기자 khbae@asiae.co.kr