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[THE VIEW]AI, 인간과 기술 관계 재정립부터

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자율성 갖는 AI 윤리적 문제
책임소재 모호…규제도 논란
법적·제도적 기반 마련해야

[THE VIEW]AI, 인간과 기술 관계 재정립부터
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인공지능(AI) 기술의 자율성은 현대 사회에 혁신적인 기회를 제공하면서도 윤리적 논란과 사회적 도전을 동시에 가져왔다. 특히 AI가 자율성을 가지게 되면서 인간과 기술 간의 경계가 모호해지고, 이를 둘러싼 윤리적 문제는 더 복잡해지고 있다. 자율 실행 AI는 스스로 목표를 설정하고 행동을 수행할 수 있는 능력이 있어 활용 가능성이 무궁무진하다는 기대와 동시에 심각한 우려를 낳고 있다.


가장 큰 윤리적 문제는 책임 소재의 모호성이다. 자율 AI가 독립적으로 의사결정을 내리고 실행하는 과정에서 발생한 결과에 누가 책임을 져야 하는가. 예를 들어 AI가 잘못된 판단으로 경제적 손실을 초래하거나 사회적 갈등을 야기한다면 그 책임이 개발자, 사용자, 아니면 AI 자체에 있는지에 대한 논란이 크다. 현재의 법적 시스템은 이러한 상황을 처리할 준비가 되어 있지 않다.


이는 기술 발전이 윤리적·법적 논의를 앞질렀음을 보여준다. 또한 자율 AI는 편향성 문제를 더욱 심화시킬 수 있다. AI는 학습 데이터에 기반해 행동하므로 편향된 데이터가 입력되면 AI의 결정 역시 왜곡될 가능성이 크다. 이로 인해 특정 집단이 불이익을 받거나 차별을 경험할 수 있다. 예를 들어 자율 AI가 채용 과정을 관리한다고 가정했을 때, 데이터에 내재된 성별이나 인종적 편향이 AI의 결정에 반영될 가능성은 매우 높다. 이는 기술적 오류일 뿐 아니라 심각한 사회적 불평등을 초래할 수 있다.


이러한 논란은 전 세계적으로 다양하게 나타나며, 각국의 사례는 한국이 직면한 과제를 더욱 명확히 보여준다. 미국에서는 아마존의 채용 AI가 편향된 데이터를 학습해 특정 성별을 가진 지원자에게 불리한 판단을 내린 사례가 있었고, 유럽연합(EU)은 이러한 문제를 해결하기 위해 AI 규제법을 도입해 투명성과 설명 가능성을 강화하고 있다. 하지만 과도한 규제가 혁신을 저해할 수 있다는 우려도 제기된다.


자율 AI의 사용은 인간의 정체성과 가치에 도전하기도 한다. AI가 인간의 역할을 완전히 대체할 확률은 매우 적다고 생각하지만 인간 고유의 판단 능력과 창의성이 축소될 위험이 있다. 특히 AI가 독립적으로 창작하거나 인간과 유사한 대화 능력을 보여줄 때 인간과 기계의 경계가 흐려지고, 이는 인간의 존재 가치를 재정의하는 철학적 논쟁을 불러일으킨다. 이 문제를 해결하기 위해서는 기술적, 정책적 접근이 동시에 필요하다. 기술적으로는 AI 개발 초기 단계부터 데이터 편향성을 최소화하고, AI의 의사결정 과정을 추적 가능하게 설계해야 한다. 정책적으로는 자율 AI의 행동과 결과에 대한 책임 소재를 명확히 하고, 이를 뒷받침할 법적·제도적 기반을 마련해야 한다.


AI 자율성 논란은 단순한 기술적 도전이 아니라 인간과 기술 간의 관계를 재정립하는 문제다. 기술 발전과 윤리적 기준 사이의 균형을 유지하면서 AI를 설계해야 하며, 이를 위해 윤리학자, 사회학자, 정책 입안자들과의 협업이 중요하다. 기술에 대한 신뢰를 구축하기 위해 투명성과 공정성을 지속적으로 평가하고, 필요시 조정하는 과정이 필수다. AI는 인간의 역량을 확장하는 도구가 될 수 있지만, 윤리적 한계를 무시한다면 기술적 진보는 곧 사회적 퇴보로 이어질 위험이 있다. 우리는 AI 자율성에 대한 논의가 미래 사회를 형성하는 중요한 질문임을 인식하고, 기술이 인간에게 더 나은 미래를 제공할 수 있도록 지속적인 협력과 논의를 이어가야 한다.



손윤석 미국 노터데임대 교수




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