국내투자 안 돼 성장률 떨어지는데…“기업 해외투자 역대 최대”

한국은행 집계 작년 해외직접투자 사상 최대 기록
작년 1~11월 누적 344억3230만달러
규제 영향에 국내 투자는 뒷걸음
전문가들 “해외 쏠림에 국내 고용 위축 우려”

[아시아경제 심나영 기자] 경제 성장률 둔화의 주요 원인으로 국내 투자 부진이 지목되고 있는 가운데 국내 기업들의 해외 투자 규모가 지난해 역대 최대치를 기록한 것으로 나타났다. 최저임금 인상, 주 52시간 근무제 등 국내 투자 여건이 갈수록 악화되고 있는 데 따른 결과로 풀이된다. 국내 투자 확대를 유도하기 위해서는 규제 개혁 등 경영 환경을 개선해야 한다는 목소리가 높아지고 있다.

28일 한국은행에 따르면 국내 기업들의 해외투자를 나타내는 ‘직접투자 자산’ 규모는 지난해 사상 최고치를 찍었다. 지난해 1월에서 11월까지 집계한 직접투자 자산 금액은 344억3230만달러로, 이미 2017년 전체 규모(316억7580만달러)를 뛰어넘었다.

한은 관계자는 “직접투자 자산은 주로 우리나라 기업들의 해외 공장 건립이나 인수합병(M&A), 금융 투자건이 대부분을 차지한다”라며 “삼성전자의 하만 인수나 SK하이닉스의 도시바 메모리 인수 건 같은 굵직한 M&A 건을 포함해 자동차, 석유화학, 철강 같은 분야의 현지 공장 설립 건이 지난해 활발히 이뤄졌다”고 설명했다.

반면 지난해 국내 기업의 국내 투자는 뒷걸음질쳤다. 국내총생산(GDP) 구성항목인 설비·건설·지식재산생산물 투자를 모두 합친 투자 금액은 2018년 416조7809억원(민간기준)으로 전년도(428조8856억원)보다 2.8% 줄었다. 글로벌 금융위기 직후인 2009년(289조1350억원) -4.5%를 기록한 이후 최대 폭 감소다.

국내 기업의 해외 투자는 글로벌시장 개척의 발판 역할을 한다는 점에서 긍정적이다. 장기적으로 국내 기업의 경쟁력을 높여 경제성장률에 기여할 수도 있다. 하지만 국내 투자는 제자리 걸음인 상태에서 해외로만 투자가 몰릴 경우 국내 고용을 위축시키고 산업 생태계를 고사시킬 수 있다는 점에서 우려된다.

김정식 연세대학교 경제학과 교수는 “정부 규제와 높은 임금 수준 문제가 겹쳐 우리나라 기업들이 해외 투자를 늘리고 있다”라며 “해외 투자 자체가 늘어나는 건 시장 확대 측면에선 바람직하지만 해외 투자에만 집중되면 국내 일자리는 줄어들게 된다”라고 말했다.