독일 경제 기침하니 이웃 나라 경제는 독감

[아시아경제 박선미 기자]중동부 유럽이 올해 우크라이나 사태로 대외 교역 감소, 천연가스 공급 차질이라는 위기를 겪었지만 이보다 더 큰 위험은 독일의 급격한 경제성장 둔화라고 미국 경제주간지 블룸버그비즈니스위크가 최근 보도했다.

유럽 최대 경제국 독일은 현재 두 분기 연속 마이너스 성장을 의미하는 '경기후퇴' 위기에 놓여 있다. 올해 2ㆍ4분기 독일 경제는 전 분기 대비 0.2% 축소됐다. 3분기에도 마이너스 성장 가능성이 열려 있다.

독일 경제를 떠받치고 있는 수출과 산업생산은 지난 8월 5년래 최악으로 떨어졌다. 투자자 신뢰도 2년여만에 최저 수준으로 추락했다. 지그마르 가브리엘 독일 부총리 겸 경제장관은 올해 자국의 경제성장률 전망치를 애초 제시한 1.8%에서 1.2%로, 내년 전망치를 2%에서 1.3%로 각각 낮춰 잡았을 정도다.

문제는 1990년대부터 지금까지 독일 이웃 국가들이 독일과 서로 긴밀히 얽히게 됐다는 점이다. 많은 독일 기업이 인건비가 저렴한 동유럽에 세운 제조 공장에서 제품을 생산했다. 게다가 자동차 부품부터 화학물질에 이르기까지 현지에서 생산된 제품의 주요 구매자 역할도 담당해왔다.

중동부 유럽 가운데서도 특히 체코ㆍ폴란드ㆍ슬로바키아ㆍ헝가리는 독일 경제에 대한 의존도가 크다. 체코의 전체 수출 품목 가운데 30% 이상이 독일로 향한다. 이 규모는 체코 경제의 25%에 이른다. 폴란드ㆍ슬로바키아ㆍ헝가리의 대(對)독일 수출 규모가 국내총생산(GDP)에서 차지하는 비중은 각각 9.5%, 18.6%, 20.3%다.

이는 독일 경제가 무너지면 중동부 유럽이 엄청난 타격을 받게 될 것이라는 뜻이다. 중동부 유럽의 경제성장률은 올해 1분기 3.5%에서 2분기 2%로 낮아진 상태다.

영국 런던 소재 시장조사업체 캐피털 이코노믹스의 윌리엄 잭슨 이코노미스트는 "최근 중동부 유럽의 경제상황이 나빠진 데 가장 큰 영향을 미친 나라가 독일"이라면서 "중동부 유럽에서 독일로 향하는 수출 규모가 지난 8월에만 2.5% 줄었을 것"이라고 추정했다.

그렇다고 해결책이 전혀 없는 것은 아니다. 영국 경제주간지 이코노미스트는 독일이 재정긴축 정책 완화에 나서 인프라 투자를 늘리고 유럽중앙은행(ECB)의 통화정책 완화에 적극 협조한다면 독일 경제가 경기후퇴 위기에서 벗어나 유럽 주변국 경제까지 살릴 수 있다고 최근 분석했다.

독일 정부는 경제성장 둔화세가 일시적 현상인데다 둔화속도 또한 가파르지 않다고 판단하고 있다. 따라서 균형예산 목표를 고집하며 재정완화에 완강히 반대한 것이다.