서지영인턴기자
공무원에게 막말해 논란을 빚었던 전북 군산시의회 한경봉 의원(사선거구)이 이번엔 군산시청 여직원들을 향해 성희롱 발언을 해 또 한 번 논란에 휩싸였다.
11일 군산시의회와 군산시 등에 따르면 한 의원은 전날 저녁 8시 휴게실에서 대기 중인 여직원들을 향해 "나와 스캔들 일으킬 사람 손 들어"라는 발언을 한 것으로 알려졌다. 당시 휴게실에는 군산시 여성 공무원 10여명이 있었던 것으로 알려졌다.
한경봉 군산시의회 의원. 군산시의회 제공=연합뉴스
한 의원의 성희롱 발언이 알려지자 군산시청 익명 게시판에는 이를 성토하는 게시글이 쏟아졌다. 익명의 한 공무원은 게시글에 "시국이 어지러워 수많은 시민과 국민이 추위를 무릅쓰고 여의도로 향해 쓰러져 가는 대한민국을 구하고자 한목소리를 내는데 여성 공직자를 희롱하고, 성적 수치심을 느끼는 막말을 하는 시의원이 있다"면서 "이 말이 사실이면 군산시의회 의장이 징계해야 한다"고 촉구했다. 이 게시글에는 "평소에도 해당 의원은 여직원들에게 외모 순위를 말하는 등 성희롱을 일삼는다" "여성 계장이 많은 부서장에게 저렇게 꽃들이 많아서 좋겠다는 발언을 하기도 했다" 등 관련 댓글이 잇따르고 있다.
군산시 공무원노조는 이번 사안과 관련해 해당 의원 처벌과 재발 방지 대책 마련을 요구하며 김우민 군산시의회 의장을 항의 방문했다. 김 의장은 "노조의 항의 방문 이후 오늘 본회의 전에 의장단이 해당 의원을 불러서 엄중 경고를 했다"면서 "또 내일부터 예산심의가 시작되는데, 예결위 위원장에게 의원들이 발언할 때 신중하게 해달라고 당부했다"고 말했다. 그는 한 의원에 대한 징계 여부에 대해서는 "현재 윤리위원회 규정에는 의회 차원에서 해당 행위를 징계할 규정이 없다"면서 "해당 의원에 대한 경고와 같은 일이 반복되지 않도록 재발 방지에 최선을 다하겠다"고 답했다.
이번 논란에 대해 한 의원은 "해당 발언은 어제(10일)가 아니라 며칠 전 상임위 예산심의 휴식 시간에 한 것이고, 당시 현장에서는 농담 형식으로 대화가 이뤄졌다"면서 "당사자들도 함께 웃으면서 대화해서 문제점을 인지하지 못했다"고 주장했다. 이어 "누군지는 몰라도 당시 현장에 없던 사람이 논란을 만드는 것으로 보인다"면서 "아마도 최근 조직개편과 자원봉사센터 센터장 임용 문제 등 집행부에 대한 공세가 이어지자 논점을 흐리려고 이와 같은 논란을 일으킨 것 같다"고 주장했다.
한 의원은 행정사무 감사 기간인 지난달 25일 군산시 자원봉사센터장 임용과 관련한 자료를 요청하면서 감사장 복도에서 담당 공무원에게 고성을 질러 공개 사과를 한 바 있다. 당시 그는 "바로 자료를 제출하겠다던 센터 담당자는 두 시간이 넘도록 나타나지 않았고, 이후에 자원봉사센터 이사회 결과가 나오기 전이어서 자료 제출을 할 수 없다며 입장을 바꿨다"며 "이는 시민의 대표인 의원을 농락하는 것이고 의회를 기만한 것이다. 감정이 격해져 고성을 지르게 됐다"고 항변했다.