이춘희기자
LG화학의 소아마비 백신 '유폴리오' [사진=LG화학 제공]
LG화학이 세계 아동 공중 보건 문제 해결을 위한 소아마비백신 등 영유아 필수 백신을 유니세프(UNICEF, 유엔아동기금)를 통해 공급한다.
LG화학은 유니세프 입찰에 참여해 소아마비 백신 ‘유폴리오(Eupolio)’, 5가(디프테리아, 파상풍, 백일해, B형간염, 뇌수막염) 혼합백신 ‘유펜타(Eupenta)’ 에 대 총 2억달러(약 2618억원) 규모의 수주 계약을 체결했다고 14일 밝혔다. LG화학은 이에 따라 앞으로 유폴리오를 2년간(2024~2025년), 유펜타를 5년간(2023~2027년) 각각 1억달러 규모로 공급하게 된다. 이는 영유아 약 8000만명의 감염병을 예방할 수 있는 물량이다.
특히 LG화학은 이번 소아마비 백신 입찰에서 전체 조달 물량의 30% 이상을 확보해 수주량 1위를 기록하며 글로벌 메이저 공급사로서의 위상을 공고히 했다. LG화학은 소아마비 백신 공급 확대를 위한 적극적인 설비 투자를 통해 연간 6000만회분 이상의 ‘유폴리오’ 생산능력을 구축한 상태다.
LG화학은 1996년 B형 간염 백신 ‘유박스(Euvax)’를 시작으로 2016년 ‘유펜타’, 2020년 ‘유폴리오’의 세계보건기구(WHO) 사전 적격성평가(PQ) 승인을 받았다. 이를 바탕으로 약 30년간 세계에 영유아 필수 백신을 공급하고 있다. 지난해 백신 사업에서도 전년 대비 20% 넘는 성장률을 기록한 바 있다. 현재 ‘유폴리오’와 ‘유펜타’를 합친 6가 혼합백신, 개량형 정제 백일해(acellular Pertussis, aP)를 적용한 6가 혼합백신 개발도 추가로 진행하고 있다.
백신 사업을 총괄하는 박희술 스페셜티-케어(Specialty-Care) 사업부장(전무)은 “LG화학의 백신 개발 및 공급 역량에 대한 UN 기구의 탄탄한 신뢰를 바탕으로 유니세프 입찰에서 대량 수주에 성공했다”며 “유폴리오 기반의 6가 혼합백신 및 개량형 혼합백신 개발을 가속해 전 세계 영유아 감염병 예방에 중추적인 역할을 수행하겠다”고 말했다.