임철영기자
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[아시아경제 임철영 기자] 과테말라 정부가 별도 조치 없이 한국산 철강제품에 대한 긴급수입제한조치(세이프가드) 조사를 종료했다.
20일(현지시간) 주과테말라 한국대사관에 따르면 과테말라 경제부는 관보를 통해 우리 철강제품에 대한 세이프가드 조사를 별도 조치 없이 종료한다고 발표했다.
과테말라 경제부는 "조사 결과, 한국산 철강제품 수입이 국내 산업에 심각한 피해를 끼치지 않은 것으로 판명됐으며 GATT 1994 제 19조에 명시된 조건과 세이프가드 협정 및 세이프 가드 조치에 관한 중미시행령에 부합하지 않아 세이프가드 조치를 진행하지 않는다"고 밝혔다.
이에 지난해 8월 과테말라의 세이프가드 조사 개시로 인해 우리 업계가 우려해온 대(對) 과테말라 철강수출의 불확실성이 해소되고 중미지역 최대 시장인 과테말라에 대한 우리 제품 수출이 계속될 전망이다.
주과테말라대한민국대사관은 우리 기업, 외교부 본부 및 산업부와의 긴밀한 공조하에 모랄레스 과테말라 대통령, 까스티요 차기 정부 부통령, 친치야 한-과 의원친선협회장 등 최고위급 대상 면담은 물론 당지 경제계 대표 단체들과의 협업을 통해 과테말라 정부가 우리 철강제품 수입을 막지 않도록 총력 대응해왔다.
특히 이번 판결을 위해 우리 측은 정부 차원에서는 동종성 부재, 심각한 피해부존재 등 조사 자체의 결함과 양국간 미래 협력에 미칠 악영향을 적극 지적했다. 여론 차원에서는 주재국내 상업회의소, 산업협회 등 경제계 대표단체들을 통해 우리 입장을 지지하는 내용의 성명, 보도자료 등을 현지 언론에 게재하는 등 양국간 경제협력의 통로를 유지하기 위해 적극 노력했다.
홍석화 주과테말라대사는 동국제강, 동부제철 등 우리 기업의 공청회 참여를 지원하고 공청회에 직접 참석, 우리 민관대응팀의 공식입장 발표 및 질의응답을 현장 지휘하는 한편 자유무역의 중요성과 양국간 경제협력 확대 필요성을 강조하는 기고문을 주재국 주요 신문에 게재하는 등 적극 대응했다.
주과테말라대한민국대사관 관계자는 "세계적인 보호무역 확대 추세에 맞서 우리 기업에 우호적인 통상 여건을 조성해 나간다는 우리 정부의 대응기조에 따라 우리 기업 제품들의 과테말라 시장 접근권 보장은 물론 과테말라내 우리 업체(150여개사)들에게 더욱 원활한 기업환경 제공을 위해 적극 노력해 나갈 예정"이라고 전했다.
임철영 기자 cylim@asiae.co.kr<ⓒ경제를 보는 눈, 세계를 보는 창 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>