주상돈기자
엄재식 원안위원장이 24일 프레스센터에서 열린 기자간담회에서 기자들의 질문에 답을 하고 있다.
[아시아경제 주상돈 기자] 엄재식 원자력안전위원회 위원장은 24일 "일본 정부는 아직 후쿠시마 원전 오염수 처리 방안을 결정하지 않았다"며 "일본 정부가 해상방류가 아닌 다른 처리방안을 결정하도록 최선의 노력을 다하겠다"고 밝혔다.
엄 위원장은 이날 한국프레스센터에서 열린 기자간담회를 통해 "후쿠시마 원전 오염수 처리방안은 인접국인 한국을 포함해 국제사회에 투명하고 공정한 정보공개 과정을 통해 결정돼야 한다"며 이같이 말했다.
앞서 지난 10일 하라다 요시아키 일본 전 환경상은 후쿠시마 제1원전 내 방사성 오염수 처리와 관련해 '바다에 방출할 수 밖에 없다'는 입장을 밝혔고, 일본 일본 원자력규제위원회(NRA)도 오염수 해상 방출안을 지지하고 있는 상황이다. 이에 대해 엄 위원장은 "일본 정부의 공식 입장이 아니다"고 선을 그었다. 그는은 "국제원자력기구(IAEA) 총회에서 '해상방류 밖에 답이 없다'는 것이 누구의 입장인지 확인했는데 주무부처인 경제산업성의 입장은 아니라고 했다"며 "IAEA 또한 오염수 사안에 대해 중대하게 바라보고 있는 상황"이라고 설명했다. 그동안 일본 정부가 오염수 처리와 관련해서 검토한 해법은 ▲지층 주입 ▲수증기 배출 ▲수소 배출 ▲지하 매설 ▲해양 방출 등 총 5가지다. 이중 해양 방출은 가장 비용이 저렴한 것으로 알려져 있다.
그는 IAEA 총회에서 후쿠시마 원전 오염수 처리 문제를 국제사회에 공론화하는 동시에 국제사회에서 해상방류 안에 대한 한국 우려에 대한 공감대를 형성하는 성과를 봤다고 평가했다. 엄 위원장은 "총회 이후 일본을 포함해 중국, 미국 등 7개국의 원자력 규제기관과 양자회의를 개최했고 재차 후쿠시마 원전 오염수 처리에 대한 우려와 한국 정부의 국제공조 의견을 전달했다"며 "이자리에서 중국도 후쿠시마 오염수의 해상방류는 안된다는 입장을 밝혔다"고 말했다.
원안위는 앞으로도 국민의 안전을 최우선으로 하고, 광범위한 해양 생태계 및 환경보호를 위해 최적의 해결방안을 찾아내는데 일본이 최선을 다하도록 국제사회와 공조를 강화할 계획이다. 우선 올 11월 엄 위원장은 '한중일 원자력안전 고위규제자회의(TRM)'를 계기로 중국, 일본 정부 관계자를 만난다.
엄 위원장은 "현재로선 오염수 처리방법이 정해지지 않았고 오염수를 해양에 방류하더라도 얼마동안 얼마만큼의 양을 방류하느냐에 따라 영향이 달라지기 때문에 현 시점에서 과학적인 데이터를 제시하는 것은 한계가 있다"며 "우선은 국제사회에서의 사회적 수용성 측면에서 오염수 처리방안이 검토되도록 지속 요구할 방침"이라고 강조했다.
주상돈 기자 don@asiae.co.kr<ⓒ경제를 보는 눈, 세계를 보는 창 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>