이기민기자
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[아시아경제 이기민 기자] 광역의원과 기초의원 선거에서 인구편차 기준 3대 1을 넘어서는 인천과 경북의 일부 시도의회 선거구 획정이 해당 주민들의 선거권과 평등권을 침해했다는 헌법재판소의 결정이 나왔다. 국회는 2021년 12월 31일까지 해당 지역의 시도의회 선거구를 다시 획정해야 한다.
헌재는 이모씨 등이 인천 서구 제3선거구와 경주 제1선거구 인구편차가 상하 50%를 벗어나 선거권과 평등권을 침해해 ‘공직선거법 제26조 제1항 별표2'가 위헌이라며 낸 헌법소원 심판에서 재판관 전원일치 의견으로 헌법불합치 결정했다고 5일 밝혔다.
헌법불합치는 법 조항 자체는 헌법에 위반되지만 즉시 효력을 상실시킬 경우 법적 공백으로 사회적 혼란이 생길 수 있어 법 개정 시한을 두는 것을 뜻한다.
헌재는 "시도의원 지역구획정과 관련해 헌법이 허용하는 인구편차(최대·최소인구 지역 간 편차 비율) 기준을 '인구비례 3:1'로 결정한 선례를 변경할 이유가 없다"면서 "인구비례 3:1을 넘어선 '인천시 서구 3선거구'와 '경북 경주시 1선거구' 부분은 청구인들의 선거권 및 평등권을 침해한다"고 밝혔다.
헌재는 이에 "각 시·도에 해당하는 선거구구역표는 전체가 불가분의 일체를 이루므로 일부 선거구 획정에 위헌성이 있다면 각 시·도에 해당하는 선거구구역표 전부가 위헌"이라며 인천과 경북 시도의회 선거구 전부를 개정해야 한다고 밝혔다. 다만 해당 지역에서 재·보궐 선거가 치러질 경우 선거구 부재 등으로 혼란이 발생할 우려가 있어 2021년 12월 31일까지 선거구를 개정하라고 덧붙였다.
앞서 헌재는 지난해 6월 시도의원 지역구 획정과 관련해 기존 인구비례 '4:1'을 '3:1'로 변경한 바 있다. 가장 인구가 적은 선거구의 3배를 넘지 않도록 선거구를 획정해 선거구 간 투표가치의 차이를 최대 3배까지만 인정하겠다는 결정이다.
한편 헌재는 '시도의회 선거구 인구비례를 국회의원 선거구 인구비례와 같은 '2:1'로 개정해야 한다'는 시민단체 주장에 대해선 "인구비례 2:1이 선거권 평등에 보다 접근하는 방안이지만 도시와 농어촌 간의 인구격차를 비롯한 각 분야에 있어서의 지역 간 불균형 등을 충분히 고려하기 어렵다"며 받아들이지 않았다.
현행 국회의원 선거구는 가장 인구가 많은 선거구가 가장 인구가 적은 선거구의 2배를 넘지 않게 획정해야 한다.
이기민 기자 victor.lee@asiae.co.kr<ⓒ경제를 보는 눈, 세계를 보는 창 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>