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김정은 제1국방위원장. 사진=평양 조선중앙통신
[아시아경제 온라인이슈팀] 북한 정찰총국이 북한 외교관 출신인 고영환 국정원산하 국가안보전략연구원 부원장에 대해 암살 지령을 내렸다는 첩보가 입수돼 관심이 집중되고 있다. 19일 한 매체에 따르면 정보 당국은 이 같은 첩보를 입수하고 고 부원장에 대한 경호를 강화했다. 경찰은 지난달 중순부터 무장 경호를 대폭 강화해 기존 2명의 인원에서 8명으로 늘리고 24시간 밀착 경호 중이다. 또한 북한 요원들이 테러를 위해 미리 잠복했을 가능성까지 대비한 것으로 전해졌다. 고 부원장은 "협박성 소포에 피 묻은 도끼까지 받아봤고, 1997년 발생한 이한영 피살사건 때도 경호 인력이 5명으로 늘어난 적이 있지만 이번처럼 많은 무장 경찰이 밀착 경호한 적은 없었다"면서 "경찰 없이 한 발짝도 움직이지 말라는 걸 보면 위협 수준이 아니라 실질적인 공격 위험이 있다고 보는 것 같다"고 밝혔다. 고영환 부원장은 콩고주재 북한대사관 참사관으로 근무하다가 1991년 국내로 입국했다. 고영환이 부원장으로 있는 국가안보전략연구원은 국가정보원 산하 연구기관이다. 정보 당국은 각종 도발의 배후인 김영철 정찰총국장이 노동당 대남 담당 비서 겸 통일전선부장을 맡아 대남 총책이 된 만큼 테러 주도 가능성이 높은 것으로 보고 있다. 온라인이슈팀 issue@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>