‘충청도 양반정서’가 높은 자살률의 주된 원인

충남도 및 충남광역정신건강증진센터 분석, ‘충남 자살원인 규명 심리사회적 부검 보고회’…1주일 전 행동, 말 등 자살 암시

[아시아경제 왕성상 기자] 충청도 사람들 특유의 ‘양반정서’가 충남지역의 높은 자살률 배경의 하나인 것으로 나타나 눈길을 끈다. 25일 의료계 및 학계에 따르면 이는 충남도와 충남광역정신건강증진센터가 24일 오후 홍성 내포신도시에 있는 도청 대회의실에서 연 ‘충남 자살원인 규명 심리사회적 부검 결과보고회’ 때 밝혀졌다.자살사건담당 경찰관, 보건진료소장 및 직원, 건강증진센터 관계자 등은 자살에 영향을 주는 요인으로 ▲경제적 빈곤에 따른 박탈감·좌절감 ▲만성질환 ▲의료·문화시설·문제해결 지원 등 자원·활력 부족 ▲부모·자녀 사이의 괴리 ▲나이가 많은 노인 소외 ▲정서적 특징 ▲술 문화 등이 꼽혔다.특히 충남지역의 자살률이 높은 건 자존심이 강해 속내를 잘 드러내지 않고 남에게 피해주길 싫어해 어려워도 도움을 요청하지 않기 때문으로 분석됐다. 가부정적 성향이 원활한 소통을 그르치면서 필요한 도움 주는 기회를 막는 등 ‘체면을 중요시하는 양반문화’ 또한 자살률을 높였다.전문가들은 자살예방책으로 교육, 찾아가는 서비스 강화, 가족문제 해결 및 가족관계 개선을 위한 개입, 요양원 이용에 대한 인식전환 및 서비스질 관리, 마을공동체 강화, 여가프로그램 활성화가 요구된다고 강조했다.특히 심리사회적 부검결과에 따르면 자살자들 대부분이 목숨을 끊기 1주일 전쯤 가족 등에게 말과 행동으로 자살을 암시했으나 상당수는 알아채지 못한 것으로 나타났다.자살자의 52%는 ▲고마움, 부탁 등 평시 하지 않던 말을 하고 ▲굶거나 잔뜩 먹고 ▲폭력, 부모산소 참배 ▲통장정리 및 양도 ▲농약창고 주변 맴돌기 ▲몸이 불편함에도 외출을 하는 등 이전과 다른 짓을 하는 것으로 파악됐다.더욱이 40%는 ‘먼저 가고 싶다’는 등 죽음을 암시하는 말을 했고 24%는 가족과 떨어지게 된 점을 힘들어한 것으로 조사됐다.그럼에도 주변사람들의 76%는 자살을 예상하지 못했다. 자살자의 상당수가 과거에 자살을 꾀했거나 언급했음에도 주변인들은 제대로 알지 못했다고 전문가들은 설명했다.자살 장소는 대부분 자신의 집(84%)이거나 자택부근 야외(12%), 일터(4%)이며 첫 발견자는 가족(76%), 지역주민(16%), 친구(8%) 등으로 자살자들은 자신의 죽음을 숨기기보다 아는 사람들 눈에 잘 띄길 바라는 것으로 추정됐다.연구팀은 자살자의 이런 짓들이 “죽음을 알리려는 의도도 있겠지만 마지막 도움요청의 신호로도 볼 수 있을 것”이라고 해석했다.‘심리사회적 부검’은 자살자의 가족, 지인, 담당수사관, 보건진료소장 및 직원을 깊이 있게 인터뷰하고 고인의 유서·일기 등의 기록과 병원진료차트를 분석해 자살원인을 밝혀내는 연구방법으로 국내 지자체 중 충남도가 이번에 처음 했다.‘심리사회적 부검’은 2012년 6월부터 유가족들의 동의와 관련기관 협조로 ▲최명민 백석대 교수 ▲김가득 전북대 교수 ▲김도윤 충남광역정신건강증진센터 부센터장을 중심으로 3개 연구팀을 만들어 기존 연구방법에 사회·환경적 요인들을 접목시켜 이뤄졌다. 대상은 2010년 기준 자살사망률이 높은 충남도내 4개 시·군에서 유가족들이 동의한 자살자 25명(남 18명, 여 7명)이다. 나이대는 20대 1명, 30대 1명, 40대 2명, 50대 4명, 60대 6명, 70대 4명, 80대 6명, 90대 1명이다.‘심리사회적 부검’에 참여한 유가족과 사건담당경찰관, 보건진료소장 및 직원, 이장, 이웃, 친척, 친구 등 정보제공자는 80명이다.왕성상 기자 wss4044@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>